中東的神秘來電，將一份含威脅的“合作邀請”擺在了方明面前。對方準地抓住了“明日”急於全球化佈局、同時必須尊重當地宗教文化的肋。直接拒絕，可能意味著整個中東市場的舉步維艱，甚至引發更廣泛的輿論危機；但若屈服，無異於將供應鏈命門和部分自主權予他人，後患無窮。
方明沒有立刻回覆。他讓陸明軒的團隊全力深挖來電背後所指的那家“王室背景企業”——“沙駝投資公司”的底細。同時，他過自己的渠道，聯絡了一位在中東地區經商多年、信譽卓著的華商前輩，以及一位聘於“明日”、通伊斯蘭教法與中東商業慣例的國際法律顧問。
綜合各方資訊，一個清晰的畫像浮現出來。“沙駝投資”確實與某王室員關係切，但其本在實業領域並無建樹，更擅長利用特殊份進行尋租和壟斷經營。此前已有多家外國企業因類似“文化爭議”被迫與之合作，結果往往是在讓渡利益和核心技後，依然被各種理由刁難，最終黯然退出市場。這更像是一個心設計的“釣魚”陷阱。
“對方吃準了我們作為外來者，對複雜的宗教文化環境心存敬畏，不敢冒險。” 國際法律顧問分析道，“他們利用這種敬畏作為槓桿。”
方明沉良久，一個大膽的、以退為進的策略逐漸形。
數日後，方明親自回電，聲音平和甚至帶著一“如釋重負”的誠懇：“謝貴方的提醒與提議。我們對中東市場懷有最大的尊重，也深刻認識到本地化合作的重要。我們原則上同意在貴方指定的自貿區立合資公司。”
電話那頭似乎傳來一得意的輕笑。
“不過，”方明話鋒一轉，語氣變得嚴謹而專業，“既然是正式的合資公司，為了確保其長期穩定發展和符合國際商業規範，我們希能遵循最明的程式。我方提議：第一，合資公司的權比例、董事會構、管理層職責必須嚴格按照雙方出資和貢獻在合同中明確，並接國際會計準則審計。第二，所有技及資料分，必須限定在合資公司業務範圍，並簽訂詳細的保與智慧財產權協議，由雙方認可的第三方國際機構監督。第三，合資公司的主要任務，應明確為針對中東市場進行產品研發、本地化生產與符合教法（Halal）的供應鏈建設，其功應建立在為當地消費者創造真正價值的基礎上，而非其他。”
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