暮春的京城，晚風裹挾著最後一暖意，拂過長街兩側的硃紅宮牆，也拂過濟世堂簷角搖曳的銅鈴。酉時剛過，白日里喧囂的問診聲漸漸平息，陸墨正坐在前堂的主診臺後，細細核對北疆分號傳來的藥材清單，筆尖在麻紙上劃過，留下沙沙的聲響。陸月則在一旁整理著新印的《民間防疫簡易手冊》，指尖拂過書頁上的草藥圖譜，眉眼間滿是專注。
暖閣裡的地龍早已撤去，只餘下一縷淡淡的藥香，混著窗外飄來的槐花香，在空氣中靜靜流淌。陸墨擱下筆，了發酸的手腕，抬頭看向陸月，笑道：“北疆那邊的藥材總算清點完畢，再過幾日，第二批防疫手冊也能發過去了。師父若是看到如今的景，定要欣的。”
陸月聞言，放下手中的手冊，眉眼彎彎地應道：“是啊，師父走了才不過月餘，咱們把京城分號打理得井井有條，北疆分號也開得有聲有，總算沒辜負老人家的囑託。”頓了頓，又想起什麼似的，補充道，“對了，城西貧民區的義診，明日就要開始了，我已經讓弟子們備好了常用藥，就等天亮出發。”
陸墨點了點頭，剛要開口再說些什麼，一陣急促如鼓點的馬蹄聲，突然劃破了暮裡的寧靜，由遠及近，直奔濟世堂而來。那馬蹄聲格外慌，帶著一火燒眉的急切，驚得街邊的夜雀撲稜稜飛起，也讓濟世堂裡的兩人齊齊變了臉。
“這時候了，怎麼會有人騎馬跑得這麼急？”陸月蹙起眉頭，下意識地站起，朝著門口去。
話音未落，一匹通烏黑的駿馬便嘶鳴著停在濟世堂門前，馬背上翻跌下一個著東宮太監服飾的人。那人髮髻散，衫被汗水浸，臉上沾著塵土，連鞋子都跑掉了一隻，卻顧不上毫狼狽，跌跌撞撞地衝進堂，一眼便見了站在暖閣門口的陸墨和陸月。
“陸大夫！陸姑娘！”太監聲嘶力竭地喊了一聲，聲音裡帶著哭腔，剛跑出兩步，便雙一，“撲通”一聲跪倒在地，對著兩人連連磕頭，額頭撞在青石板上，發出沉悶的聲響，“求你們救救太子殿下！求你們發發慈悲，救救太子殿下啊！”
陸墨和陸月心頭皆是一震，太子二字如同一道驚雷，炸得兩人臉發白。陸墨快步上前，一把扶起跪在地上的太監，沉聲道：“公公別急！慢慢說！太子殿下怎麼了？”
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