雪嫣紅接過錦囊，指尖到裡面的廓，心裡忽然安定下來。轉從妝匣裡取出個小瓷瓶：“這是我新調的‘凝神香膏’，抹在太上能靜心。萬壽節人多眼雜，你……也多保重。”
慕容雲海接過瓷瓶，指尖到的手，這次兩人都沒躲。他看著，面後的目溫得像水：“等這事了了，我請你去城西的‘晚香樓’，嚐嚐他們的梅花糕。”
雪嫣紅笑了，點頭應下。看著他翻窗離去的背影，忽然覺得，這宮牆裡的風波再險，只要邊有這樣一個人，便沒什麼可怕的。
採辦驗過妝品清單，催著趕上車，劉嬤嬤在旁看著，見車伕袖口繡著朵小小的海棠花——是慕容雲海說的記號，這才放了心。
雪嫣紅沒跟著去，按規矩，需在巳時宮，在偏殿等候傳喚。換了素雅的湖藍，將慕容雲海給的錦囊藏在帶裡，又在髮髻裡了銀簪，簪頭是空的，裡面藏著那半朵夜來香的末，以備不時之需。
宮裡早已張燈結綵，紅綢從太和殿一直鋪到花園，往來的宮太監都步履匆匆，臉上卻帶著小心翼翼的笑。雪嫣紅跟著引路的太監往偏殿走，路過花園時，見幾個宮正在搬一盆開得極盛的“醉流霞”，花瓣紫中帶紅，像燃燒的晚霞。
“這花不是早過了花期嗎？”忍不住問。引路太監笑道：“這是西域進貢的新品種，用暖房催開的，專門給萬壽節添彩呢。”雪嫣紅看著那花，忽然想起去年收的那批帶黑斑的醉蝶花，心裡咯噔一下——這新品種的花瓣邊緣，竟也泛著淡淡的黑。
到了偏殿，已有不為宴席備妝的匠人候著。雪嫣紅找了個角落坐下，聽旁邊幾個妝娘議論，說淑妃今晨試穿舞時，忽然說頭暈，還打翻了胭脂盒。“聽說昨兒個採辦送去的妝品，和清單上的不太一樣，淑妃發了好大的脾氣呢。”
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