他這話看似誇讚，實則是在幫雪嫣紅鞏固地位——在場的妃嬪宗室都知二皇子掌管煙雨閣，見他認可雪嫣紅的手藝，便更無人敢質疑。雪嫣紅會意，藉著整理妝的作，悄悄對他遞了個“放心”的眼神，慕容雲海的眼底，瞬間泛起和的 。
宮宴散去後，慕容雲海送雪嫣紅出宮。馬車行駛在宮牆下的石板路上，雪嫣紅從漆盒中取出一小塊“桃花”，遞到慕容雲海面前：“你之前說煙雨閣的暗衛需要偽裝，這‘桃花’加量松煙墨，能調淺褐的影，塗在顴骨下方，能改變臉型，適合男暗衛偽裝平民。還有‘桃脂’，加石後能做定妝，暗衛執行任務時出汗，也不易妝。”
慕容雲海接過胭脂，指尖過細膩的質，心中暖意漸濃。他起初接近，是為借水齋收集報，可相越久，越被的直率與聰慧打——不僅能憑現代知識改良古法胭脂，還能將胭脂與他的報工作結合，這般通的子，世間難尋。他握住的手，語氣認真：“往後在宮中行事，若有妃嬪刁難，便差人去煙雨閣傳信，我會護你周全。”
雪嫣紅的臉頰微微發燙，回手，低頭看著漆盒中的胭脂：“我能應對，你放心。對了，清明的節氣妝，我想用‘柳芽脂’，取新的柳芽搗，加青黛調為淺綠，做‘柳煙妝’，搭配碧襦，你覺得如何？”慕容雲海笑著點頭：“你定的妝，定然是好的。等你做好‘柳芽脂’，我陪你去京郊柳林採摘柳芽，就當是散心。”
馬車駛出宮門，夕落在車簾上，將兩人的影拉得很長。雪嫣紅看著手中的“桃花”，想著宮中妃嬪試妝時的笑意，想著慕容雲海面下的溫，忽然覺得，這節氣妝不僅是後宮的風尚，或許還能為他穩固朝堂、連線民間的紐帶——而，願意以這一匣子胭脂，陪他一起，在深宮朝堂的風浪中，尋一條通往明的路 。然而，他們的好願景很快被打破。
回宮覆命的翠兒帶來訊息，麗妃因之前刁難雪嫣紅不，懷恨在心，聯合幾位妃嬪在皇后面前詆譭雪嫣紅，說所制胭脂有蠱人心之嫌，還稱節氣妝破壞了宮廷舊制。皇后雖之前認可雪嫣紅，但經不住眾妃挑撥，決定再試“柳芽脂”，若不合心意，便要治雪嫣紅的罪。雪嫣紅心急如焚，日夜趕製“柳芽脂”，力求完。
慕容雲海得知此事，一面安雪嫣紅，一面暗中調查麗妃等人的小作，準備在關鍵時刻為雪嫣紅澄清。清明那日，雪嫣紅帶著心製作的“柳芽脂”和“柳煙妝”妝造圖再次進宮。殿氣氛張，皇后面凝重地看著雪嫣紅。雪嫣紅深吸一口氣，開始為皇后展示“柳煙妝”的魅力……
先以“柳芽脂”輕掃皇后臉頰，那淺綠的澤恰似初春柳煙，清新自然。接著，用青黛勾勒出細長的柳葉眉，再以珍珠提亮眼部，最後用淡脂輕點朱。妝，皇后對著鏡子，眼中閃過一驚豔，這“柳煙妝”竟將的雍容華貴襯得更春日的靈。
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