天啟十四年春，京城的秦淮街格外熱鬧。水齋的門口，滿了前來購置胭脂、學習妝造的子——自去年雪嫣紅為後宮定了“節氣妝”，宮廷風尚便如春風般吹遍民間，春日的“桃花妝”、秋日的“桂蕊妝”了百姓追捧的流，連帶著水齋的生意，比往日火了數倍 。
雪嫣紅站在櫃檯後，正為一位民間子講解“桃花妝”的畫法：“姐姐，這‘桃花’胭脂要薄塗三層，第一層打底，第二層提亮，第三層在蘋果輕掃，這樣顯得自然；眉形要畫‘柳梢眉’，線條別太銳，輕輕描出弧度就好。”邊說邊用細眉筆，在子的眉上演示，作練又耐心。
櫃檯旁的展架上，整齊擺放著十二款節氣胭脂，每款胭脂旁都著一張紙條，寫著簡易製作方法——“桃花：桃花瓣50g搗泥，紫草5，蠟10g，隔水蒸30分鐘”“桂魄霜：金桂蕊30g蒸餾取，珍珠10g，蠟15g，熬製冷凝”“杏雨脂：白杏花40g搗，蜂5，珍珠8g，靜置24小時”……這些都是雪嫣紅特意整理的，方便民間子在家自制胭脂 。
“雪坊主，我們是城郊繡坊的，想定製一批‘桃花妝’配套的裝，您能給些建議嗎？”三位繡娘走進店，手裡拿著布料樣本，眼中滿是期待。雪嫣紅放下眉筆，接過布料樣本，笑著說：“‘桃花妝’搭配柳綠、桃的布料最合適。柳綠羅可繡桃花暗紋，領口珍珠扣；桃襦可在襬繡‘桃花雨’圖案，外搭淺紗披帛，披帛邊緣桃花絨球，既合春日氛圍，又日常好穿。”
繡娘們聽得認真，連忙記下，說要按這個設計，趕製一批裝售賣。雪嫣紅又取出幾張男裝造型圖，遞給隨行的繡坊掌櫃：“這是春日男裝造型，用碧錦袍，襬繡桃花枝暗紋，領口、袖口淡絹花，搭配‘桃脂’調的淺影妝，適合書生、公子哥穿著，掌櫃若有興趣，也可做一批男裝售賣。”
掌櫃接過圖，看著上面的設計，連連稱讚：“雪坊主考慮得真周全！男裝都有，還結合了胭脂妝元素，定然能賣得好！”
正說著，店外傳來一陣悉的馬蹄聲。雪嫣紅抬頭去，只見慕容雲海騎著一匹白馬，著碧錦袍，襬繡著桃花暗紋，臉上雖覆著面，卻難掩周的氣度——他剛從皇宮趕來，聽聞水齋的節氣妝風尚傳至民間，特意來看看。
“你怎麼來了？今日不用理煙雨閣的事嗎？”雪嫣紅走到店外，笑著問。慕容雲海翻下馬，將韁繩遞給暗衛，目落在店的人群上，聲音溫和：“父皇說，宮廷風尚傳至民間，能添民生生機，是件利國利民的事，讓我來看看況。沒想到你不僅傳了胭脂妝造，還把製作方法也教給了百姓，倒是比我想得更周全。”
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