中秋之夜，本應月朗風清、銀盤高懸，但今夜卻是雲佈、漆黑一片。整個京城彷彿都籠罩在了一層厚厚的黑幕之下，萬籟俱寂，只有那凝香閣的窗戶出一微弱的燈，宛如黑暗中的一顆孤獨的星星。
此時，雪嫣紅正坐在桌前，仔細地將最後一批心製作的同心胭脂裝進小盒子裡。的作輕而嫻，每一個細節都理得恰到好。桌上擺放著一尊緻的銅香爐，裡面燃燒著最後的一寸沉水香，縷縷輕煙緩緩升起，與滿屋濃郁的胭脂香氣相互融，形了一種獨特的氛圍。然而，儘管這香氣如此人，卻依然無法掩蓋住空氣中若有若無的殺意。
“老闆娘，已按您的吩咐，將同心胭脂分發給各暗衛，東華門與皇宮的聯絡暗號也已確認。”阿福低聲音，神凝重地走進位制香坊，“只是方才暗衛來報，西街的便民雜貨鋪有異，一群黑人深夜離店，朝著凝香閣方向而來，怕是來者不善。”
雪嫣紅心中一凜，指尖著的銀簪“噹啷”一聲落在案上。中秋宴前夜，前朝餘孽不在宮中潛伏，反而突襲凝香閣，定是知曉了同心胭脂的秘，想要奪取胭脂、除掉這個關鍵人，斷了煙雨閣的報線。快速鎮定下來，目掃過案上的胭脂盒，最終落在一盒剛制好的“梅妝”與一瓶迷迭香油上。
“阿福，關閉前堂大門，啟閣樓暗格，通知所有暗衛蔽待命。”雪嫣紅語速極快，“我這‘梅妝’本是為中秋宴妃嬪設計的應景妝容，今日倒了保命的利。你立刻取來硃砂、赭石、松煙墨，再備一盆溫水。”
阿福不敢耽擱，轉快步離去。雪嫣紅將梅妝的胭脂盒開啟，裡面的胭脂呈深赤紅，如凝般厚重，這是用茜草、紅藍花混合硃砂熬煮而，澤濃烈，不易落。又取出迷迭香油，這油是用蒸餾法提取的高濃度原，不僅能安神，高濃度下還能刺激人的呼吸道，讓人頭暈目眩，甚至短暫失明。
“梅妝的妙，在於能以假真模仿傷口。”雪嫣紅一邊快速調配料，一邊低聲自語，“硃砂與赭石混合，能調出接近的暗紅；松煙墨加量溫水，可畫出傷口的淤青與腫脹；再用梅妝的胭脂塗抹在‘傷口’，營造出鮮淋漓的效果，定能騙過那些黑人。”
阿福取來原料，雪嫣紅立刻手。先將松煙墨倒溫水中，攪拌均勻，用細筆蘸取，在自己的左臂與角下方輕輕勾勒，畫出幾道猙獰的傷口廓，再用指尖蘸取墨，在廓周圍輕輕暈開，模仿淤青與腫脹。接著，將硃砂與赭石按三比一的比例混合，加量梅妝的胭脂膏，調濃稠的“膏”，用筆蘸取，小心翼翼地塗抹在傷口廓，再用指尖輕輕按，讓“膏”自然流淌，營造出鮮剛滲出的效果。
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