暮春的風攜著滿城脂香，漫過朱雀大街，捲上承天門的硃紅城樓。簷角鎏金銅鈴輕響，與樓下數十萬百姓的歡騰聲織，化作太平盛世最鮮活的註腳。文化節落幕的這日，天朗氣清，惠風和暢，九丈高的城樓之上，玄龍袍與胭脂紅袍相輝映，慕容雲海與雪嫣紅並肩而立，後依偎著一雙兒，膝下還圍著兩個雕玉琢的孫輩，目所及，是匍匐如的萬國使團與翹首以盼的九州生民。
雪嫣紅抬手攏了攏鬢邊的珍珠步搖，那步搖的流蘇上墜著三枚小巧的胭脂玉，是長子慕容珩特意尋玉雕匠人打造的，玉溫潤，恰如當年在水齋初制的“醉春煙”胭脂。側頭看向側的慕容雲海，歲月似乎格外厚待這位曾戴著銀質面、心思深沉的帝王。如今他已不復當年的冷峻銳利，眼角雖添了幾道細紋，卻更顯沉穩雍容，那雙曾藏著算計與疏離的眼眸，此刻正盛滿溫，落在與孩子們上。
“阿雪，你看。”慕容雲海手握住的手，掌心溫熱依舊，帶著多年未改的力道，“這盛世，如你所願。”
雪嫣紅著樓下此起彼伏的歡呼聲，鼻尖忽然有些發酸。恍惚間，竟似看見二十年前那個雨夜，穿著布，站在破敗的水齋門前，著滿地狼藉，咬牙發誓要讓這家小店起死回生的模樣。那時的，還是剛從現代穿越而來的妝達人雪嫣紅，帶著一腦子的護配方、彩妝技巧，卻對這個陌生的朝代、複雜的人心一無所知。
還記得，為了改良古法胭脂，在小作坊裡熬了無數個通宵，將現代的油脂化技、素提純方法融其中，讓原本澤暗沉、易妝的胭脂變得細膩服帖、持久顯；為了開啟市場，首創“驗式售賣”，在齋設定試妝臺，親自為顧客講解妝容搭配，甚至據不同的質、臉型定製專屬胭脂，讓水齋從門可羅雀的小鋪子，一步步為京城無人不曉的妝聖地。
也是在那個時候，遇見了慕容雲海。彼時他戴著一張銀紋面，只出線條冷的下頜，自稱“雲公子”，每次來都只買最貴的胭脂，卻從不問功效，眼神里的探究讓心生警惕。後來才知曉，這位神秘的面男，竟是當朝二皇子，更是皇家報組織煙雨閣的閣主。他接近，不過是想借水齋這塊權貴眷聚集地，收集朝堂秘聞。
那段日子，是最煎熬也最難忘的時。既要應對同行的惡意打，又要提防慕容雲海的試探與利用，還要小心翼翼地藏自己穿越的秘。可命運的線，早已在一次次鋒與試探中悄然纏繞。記得某次遭前朝餘孽暗算，是他不顧安危擋在前；記得用現代刑偵知識，從一盒被下毒的胭脂中找出線索，幫他揪出了潛伏在後宮的細作；更記得，在因“妖眾”的罪名被關大牢時，他頂著朝野力，生生將救出，面下的眼神是從未見過的焦急與篤定。
“我並非要利用你。”那時他這樣說，聲音低沉沙啞，“起初是目的不純，可後來……雪嫣紅，你太特別了。你的直率，你的聰慧，你面對困境時的堅韌，都讓我不由自主地靠近。”
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