銀離開後，金屬房間只剩下葉凡自己重而抑的呼吸聲，以及舌下星沉木心片持續散發的、彷彿能穿紛思緒的清涼。昏暗的線投在鏽蝕的金屬壁上，映出模糊而扭曲的影子，如同他此刻心掙扎的寫照。
十二個時辰。
他需要在這短短的時間裡，做出一個可能決定未來命運，甚至當下生死的選擇。
同意測試，意味著主踏一個已知高度危險、且資訊嚴重不足的雷區。銀的描述雖然簡略，但“連金丹後期修士靠近都會神魂刺痛”、“運輸隊員因封印洩一氣息而重傷半年”，這些字眼無不昭示著那份汙染契約殘片的恐怖。葉凡現在是什麼狀態？重傷未愈，靈力枯竭，神魂損，全靠一點石柱餘韻和脆弱的契約網路維持著與侵蝕的脆弱平衡。去那種級別的汙染源，簡直就像在狂風暴雨中攀爬已經出現裂痕的懸崖，任何一點意外，都可能導致平衡崩潰，侵蝕反噬，甚至自契約被汙染，萬劫不復。
但拒絕呢？看似安全，實則是將命運予他人之手。暗組織不是慈善機構，在審判“灰燼之眼”帶來的巨大力下，他們必須權衡利弊。一個無法證明其“關鍵價值”、甚至可能因自侵蝕問題而引火燒的“合作者”，憑什麼值得他們傾盡資源、冒著重大家庭被發現的巨大風險來庇護？帛書上未明說的潛臺詞，銀複雜的眼神，都清晰地傳達了這一點：拒絕，很可能意味著庇護力度的大幅削弱，甚至……被放棄。屆時，他一個重傷之人，如何在這危機四伏的鏽蝕荒原獨自生存？又如何應對隨時可能追蹤而至的淨教審判？
“力量……還是太弱了。”葉凡握了握拳，到的依舊是虛弱和傷口的痛。沒有力量，就沒有選擇權，只能被承命運的擺佈。這個認知如同冰冷的鋼針，刺痛著他驕傲的靈魂。
他緩緩閉上眼睛，意識沉識海深。那裡，星穹契印依舊黯淡，卻比最初明亮了一。殿核印記頑強地散發著微，彷彿在無聲地訴說著曾經的輝煌與堅守。眉心，那點來自石柱的饋贈餘韻，正以穩定而充滿韻律的方式旋轉，溫涼純淨的氣息輻開來，維繫著九個契約節點構的共振網路。網路如同蛛網，將盤踞在各的灰黑侵蝕之力限制在網格之中，雖然無法除，卻牢牢錮。
鑰匙（青銅手鐲）靜靜懸浮在一旁，表面的溫潤澤似乎比之前更明顯了一點，彷彿也在默默積蓄著力量。
。路道闢開中蝕侵和暗黑在，”種火“的弱微點那靠依，力潛自掘挖在都步一每他……片碎憶記的魄心驚段那發至甚、點節九第納功剛剛及以，巧技化淨的對針悟領中隙風到再，路網振共立建難艱後來醒到，臺靈住護韻餘引地能本中迷昏在初最從。做麼這在直一他，的是。議建的出給初最銀起想回凡葉”……自靠依“
。”碼籌“的一唯前目他是也，因原本的他中看織組暗是正許或，力潛化淨的承傳約契老古自源、的特獨份這
！路之甦復與化淨的特獨條一出走力能有，量力這控掌力能有，凡葉他——明證己自向也，暗向能更，報和源資的需急得獲能僅不，功果如。會機的之關相相真劫災約契和”證憑“與能可接離距近、限極力能自證驗個一。會機個一是不嘗未也但，大巨然固險風。字個兩這著嚼咀凡葉”……試測“
。疑多諸的務債統系自至乃、頭源蝕侵、系約契於關中心他開解能可者後，復恢的源本和勢傷他速加能者前。了大太力引吸，言而他對些這……料資約契古……髓星年千
？嗎賭
。強更得變，機生線一那了住抓他讓都也，次一每，生一死九是都，次一每！來未賭運命與，死生賭敵強與，壽賭統系與？博賭在是不嘗何他，來以生重。度弧的厲狠與苦著帶、的弱微其極一起扯然忽，角的凡葉
。險更面局，大更注賭是非無。同不麼什沒也乎似，次一這
？嗎擇選有他，但
。機生的一唯著藏才許或，路道的險危似看而。路絕的深更往通往往，擇選的全安似看，下勢弱的對絕在
。力能的險風對應己自升提能可切一盡，裡辰時個二十這在須必他，是提前。斜傾”意同“向始開經已，平天的中心他但，定決終最出做刻立有沒凡葉”。備準的分充更，訊資多更……要需我“
。烈熾加更得燒燃卻，焰火的底眼藏深那但，舊依弱虛。利銳與靜沉的貫一了復恢目，睛眼開睜新重他
。多許了暢順得變通種這讓，在存的片心木沉星。訊資層深更的含蘊中律韻轉旋它解理，”斥排“與”憶記“的烈強此如有染汙定特對何為它解理。它”解理“去試嘗是而，鳴共或導引的單簡是不，通度深韻餘心眉與試嘗次再是，的做先首他
？盼期弱微的火之約契燃重、志承繼夠能者來後對……一及以，惡憎的心銘骨刻頭源染汙對種一，愴悲的屈不舊依卻碎破源本、難劫經歷種一是那——”底緒“的含蘊中息氣淨純那著味品細細是而，面畫憶記取獲求強再不。心核流渦的轉旋韻餘融，鬚的輕最作化識意將他
。己自助協力全會該應它，染汙源同對面。同共運命是已們他，上度程種某，紮他在並，己自了擇選它，”向傾“或”志意“的己自有它，死非並韻餘這。定稍中心他讓這。在存實真卻，淡很。盼期這了到捉捕凡葉
。力制的蝕侵對和定穩整的路網升提步一進，振諧的完更達律韻轉旋的韻餘心眉與，率頻震的點節個九讓試嘗他，時同。高更率效的力之約契遞傳，暢通、韌堅加更得變們它讓，絡脈形無的點節個九線連著”鍊淬“覆反，匠工的最同如，波的韻餘導引他。上步同與絡聯的點節個九有現化佳最在放力部全將是而，）大也險風，夠不間時（點節個十第納試嘗再不他。路網振共的化強和整調始開凡葉，著接
。了升提”度控掌“和”質“但，長增著顯有沒量力整然雖。分一了固加乎似也錮的力之蝕侵對，一了暢順顯明轉流的源本約契覺凡葉，時態狀的”一鳴共“乎近種一到整調終最點節個九當，的著顯是果效。來下了持堅凡葉，下撐支的志意自和收吸續持的片心木沉星對但，程過的神心費耗其極個一是這
。”式模化淨“的效高更種一形圖試，化細、大放覺的力之蝕侵洩縷一那化淨的將他。”擊反化淨“的度強高、圍範小行進試嘗並，防築構式方的固穩最、率效有最以，路網振共導引，韻餘心眉調何如練演覆反，中識意在則他。線防約契的己自擊衝圖試，量力染汙源同的意惡滿充且練凝度高、的來外一有著象想他。景場的時片殘約契染汙份那對面能可擬模。擬模始開他，後然
。識認的晰清更了有用運的力能自對凡葉讓然依但，立建的憶記和演推的念心種一是多更，照參實有沒程過個這
。了開離靜靜便西東下放，擾打有沒，子樣的凝沉息氣、神凝目閉凡葉到看，食和藥次一過來送梟夜間期。逝流速飛中備準的注專在間時
