“灰隼”殘魂消散前最後的警告，如同冰冷的烙印，刻在四人心頭。離井既是生路，也可能直通死。但此刻，他們別無選擇，只能朝著那個已知的、或許是唯一的機會前進。
在老莫的帶領下，隊伍沉默而迅捷地穿梭在愈發錯綜複雜的通道中。周圍的景象逐漸變得詭異起來。金屬牆壁上開始出現大片的、彷彿被強酸腐蝕過的暗灰斑痕，有些地方甚至附著著粘稠的、緩慢蠕的深灰質，散發出與“暗影同行者”同源的汙濁氣息。空氣裡“永眠之息”的濃度似乎有所下降，取而代之的是一種更加粘稠、更加令人不安的“被注視”。偶爾，通道深會傳來極其遙遠、若有若無的、如同巨大心臟搏般的低沉悶響，每一聲都讓腳下的地面傳來微不可察的震。
“母巢的‘心跳’…”靈薇臉蒼白，聲音帶著不易察覺的抖，“我們離核心區很近了。”
影刺的紅晶片目不斷掃視著每一個影角落，雙刃始終握在手中。老莫的腳步也變得更加謹慎，每一步都儘量不發出聲音。
葉凡則全力維持著“心燈之火”，使其芒更加斂，只護持靈臺和提供最基本的知。他左手握補全的匙，右手虛按在儲道上，隨時可以取出淨化力場發生板或虛空探錨針。
終於，在穿過一條向下傾斜、兩側牆壁佈滿巨大輸送管道殘骸的長廊後，前方豁然開朗。
他們抵達了一個巨大的地下穹邊緣。
穹呈不規則的碗狀，直徑超過百丈，高度也有數十丈。穹底部中央，矗立著一個極其宏偉、由暗金金屬與不明晶石構的巨大環形結構——那便是“急離井”的井口平臺。平臺高出地面約三丈，邊緣有複雜的控制檯和能量引導裝置（大多已損壞），中心是一個直徑約十丈的、向下深不見底的圓形通道口，通道口邊緣鑲嵌著無數閃爍不定、但大多已經黯淡的傳送符文。
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