貞觀年間的朝堂上，要是論“誰能在唐太宗面前說上話還不挨罰”，房玄齡絕對能排進前三。這位跟著李世民打天下、治天下的老臣，一輩子謹小慎微，連跟人吵架都見，可偏偏到了病重臥床、連說話都費勁的時候，卻幹了件“膽大包天”的事——給正準備東征高麗的唐太宗遞了封奏疏，字字句句都在勸他“別打了，收手吧”。
那時候房玄齡已經病得快不行了。唐太宗念著他是開國功臣，又是自己的老夥計，特意把他從家裡接到玉華宮養病。這玉華宮是皇帝的行宮，環境好、太醫多，本是想讓老房好好歇著，可房玄齡躺在病榻上，眼睛看著窗外的雲彩，心裡卻裝著朝堂上的大事——他早就聽說皇帝要派兵去打高麗，這事兒像塊石頭似的在他心裡，夜裡翻來覆去都睡不著。
要說唐太宗想打高麗，也不是沒緣由。當時唐朝國力強盛，周邊小國大多臣服，唯獨高麗時不時跟朝廷板，唐太宗覺得“有損天威”。加上邊不武將也攛掇，說“憑咱們大唐的兵力，打高麗跟柿子似的”，皇帝心裡的“戰心”就更熱了。可房玄齡不這麼想，他一輩子管朝政、理民生，最清楚打仗意味著什麼——那可不是朝堂上皮子一的事，是要派千上萬計程車兵去送死，是要讓老百姓揹著糧草、遠離家鄉，是要讓剛安穩沒幾年的天下再遭折騰。
那天房玄齡強撐著坐起來，讓兒子拿來紙筆。他手抖得厲害，寫幾個字就得歇一會兒，太醫在旁邊勸“大人您得靜養，有話等好些再說”，可他搖搖頭：“這事兒等不得，再不說，就沒機會了。”奏疏裡的話，沒有半句虛的，全是掏心窩子的實在話——他說陛下您這輩子打天下、治國家，功勞夠大了，威夠高了，沒必要再靠打仗來證明什麼；現在的大唐，老百姓剛過上幾天好日子，您要是派那些沒犯過錯計程車兵去戰場送死，讓他們的爹孃妻兒哭斷腸，這實在太讓人心疼了。
更關鍵的是，他還跟唐太宗掰扯起“道理”來：高麗這地方，一沒背叛朝廷、二沒欺負咱們的百姓、三沒能力將來威脅大唐，這三條“該打的罪”一條都不佔，您為啥非要勞師眾去打它呢？不如給高麗一個改過自新的機會，也讓咱們計程車兵回家種地、老百姓安心過日子。寫完最後一個字，房玄齡長長舒了口氣，好像卸下了千斤重擔，又躺回床上，沒一會兒就昏昏沉沉睡了過去。
這份奏疏送到唐太宗手裡的時候，皇帝正對著地圖琢磨怎麼派兵。他拆開一看，越看眉頭皺得越，旁邊的太監都嚇得大氣不敢出——誰都知道皇帝正憋著勁要打高麗，這時候遞這種奏疏，不是往槍口上撞嗎？可唐太宗看完，卻沒發火，反而沉默了半天，最後嘆了口氣：“房玄齡這老東西，都病這樣了，還想著天下的事。”
沒過幾天，唐太宗親自去玉華宮看房玄齡。老房躺在床上，已經瘦得了形，連眼睛都快睜不開了。唐太宗走到床邊，握住他的手，本來想說幾句寬心話，可話到邊，卻變了哽咽：“玄齡啊，你的奏疏我看了，你放心，我會好好考慮的。”房玄齡聽見皇帝的聲音，勉強睜開眼，了，好像還想說什麼，可最終只是輕輕點了點頭。那是兩人最後一次見面，沒過多久，房玄齡就去世了。後來唐太宗雖然還是派兵去了高麗，但也確實聽了老房的勸，沒把戰事拖得太久，也儘量減了百姓的負擔。
司馬說
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