從星垣聖地歸來的震撼與疲憊尚未完全平復，一個更為現實和迫近的影，便已悄然籠罩下來——那個名為“歸途”的神秘基金會，以及他們在拍賣會上搶走鎏金香爐的舉，無疑是一個明確的訊號：他們注意到了薇薇，並且，來者不善。
江嶼的效率極高。回到城市，安頓好薇薇休息後，他便立刻投了對“歸途基金會”的全方位調查。這個基金會背景比預想的還要深邃複雜，表面上是致力於研究古代文明與超自然現象的國非營利組織，資金雄厚，員多為各領域的頂尖學者和神秘學家。但其部核心層的真實目的和部分資金來源，卻像是籠罩在一團迷霧中，連江嶼用了一些非常規手段，短時間也難以完全穿。
“他們行事非常謹慎，而且……似乎對類似‘異常個’的存在，有著一套的追蹤和應對機制。”江嶼將初步彙總的資訊在書房的全息投影上展示給薇薇看，眉頭鎖，“拍賣會上搶走香爐，更像是一次試探，或者……確認。”
薇薇看著投影中那些模糊的基金會高層照片和複雜的資金流向圖，指尖無意識地挲著茶杯邊緣。能覺到一種冰冷的、被窺視的不適。這種藏在暗的敵人，比蘇念卿那種擺在明面上的挑釁，更令人心悸。
“他們想要什麼？”薇薇問，聲音帶著一自己都未察覺的冷意，“把我抓回去，像研究古董一樣切片研究？還是想利用我，找到更多像星垣聖地那樣的地方？”
江嶼走到邊，握住微涼的手，將從略顯繃的思緒中拉回。“不管他們想要什麼，”他的聲音低沉而堅定，帶著不容置疑的力量，“我都不會讓他們到你一頭髮。香爐的事，我會繼續追查。基金會那邊，我也會加派人手盯著。你現在要做的，是好好休息，適應……嗯，適應你腦子裡多出來的那些‘東西’。”
他指的是星核傳承的那些浩瀚知識。這些知識雖然被封存，但如同在薇薇的意識深開闢了一個新的維度，偶爾會不控制地浮現出一些碎片——可能是某種早已失傳的星象推演法，可能是一種奇特的能量疏導技巧，甚至是一段關於某種未知植的培育記憶。這種資訊過載的覺，讓時而恍惚，時而靈迸發。
為了幫助更好地梳理和適應，江嶼甚至臨時改造了家中一間空閒的客房，配備了最頂級的神經反饋和生資訊監測裝置，其名曰“適應訓練實驗室”。
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