試圖在宜城、襄間的水際地帶夾擊並殲滅渡河的日軍！
王纘緒的第二十九集團軍在戰役初期，在南路（鍾祥方向）與張自忠第三十三集團軍共同阻擊日軍！
在張自忠將軍殉國後的危急時刻，奉命從大洪山北上尾擊日軍！
該集團軍在大洪山地區利用複雜地形，採取“推磨”戰（即游擊戰、襲擾、敵深等戰）！
與日軍（特別是第四十師團）進行了長達 20 餘日的艱苦周旋！
王纘緒本人負傷，部隊從 8 萬餘人減員至約 5 萬人！
但功拖住並大量消耗了日軍，擊傷其師團長，有效遲滯了日軍的進攻步伐！
而作為第五戰區機兵團，部署在戰役的東北翼（南至桐柏山一帶），屬於戰區的戰略預備隊的湯恩伯之第三十一集團軍！
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