回到皮卡旁時，天已經矇矇亮。陸奇開啟引擎蓋，發現只是保險被燒斷，他從揹包裡找出備用保險換上，引擎終於重新啟。他沒有立刻離開，而是將皮卡開到雷達站的廢墟旁，用遠鏡觀察——確認沒有幸存者和變異的蹤跡後，才拿出那臺軍用通訊，嘗試除錯頻率。
“這裡是北極星安全區……重複，這裡是北極星安全區……座標北緯49°23′，東經125°10′……接收頻率142.8z……”
斷斷續續的聲音從通訊裡傳來，帶著滋滋的雜音，卻清晰得足以讓陸奇心跳加速。他快速記下座標和頻率，剛想嘗試傳送訊號，通訊突然黑屏——是電池耗盡了。但這已經足夠，他終於有了明確的方向，不再是在荒原上盲目遊。
中午時分，陸奇將皮卡停在一片廢棄的加油站休整。他靠在加油機上，嚼著餅乾，手裡挲著通訊——北極星安全區的座標在五百公里外，需要穿過“鹽鹼荒原”和“斷骨山脈”，地圖上對這兩的標記只有“高風險”三個字，顯然藏著未知的變異和掠奪者。
他檢查了一下揹包裡的資：步槍子彈還剩四十發，狙擊槍子彈十五發，手榴彈重新補充了三枚（從訊號獵團的上搜的），防毒面兩副，餅乾半箱，礦泉水四瓶，還有從雷達站找到的半桶柴油。最重要的是那臺通訊，只要找到新的電池，就能隨時確認安全區的方位。
剛收拾好揹包，就聽到遠傳來汽車引擎的聲音。陸奇立刻躲到加油站的油罐後面，舉起步槍瞄準——三輛越野車朝著加油站駛來，車上沒有任何標識，但車頭的防撞欄上焊著尖銳的鋼刺，顯然是掠奪者的改裝車。
“是‘鹽鹼幫’的人！”陸奇認出了他們腰間的鹽晶吊墜，這夥人是鹽鹼荒原的地頭蛇，專靠搶劫過往倖存者為生，手段極為殘忍，據說會把俘虜的人扔到鹽鹼地裡活活死。
越野車停在加油站門口，七個穿著土黃外套的男人跳下車，手裡拿著霰彈槍和砍刀，為首的“鹽疤”掃視著四周：“剛才好像有車聲，仔細搜！肯定有落單的羊！”
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