暮徹底吞沒了平涼城西區，只剩下一彎慘淡的月亮，躲在厚重的雲層後，吝嗇地灑下幾縷模糊不清的暈。街巷被愈發濃重的灰黑霧靄籠罩，視線不清，連平日裡聒噪的夏蟲都噤了聲，只剩下巡邏隊員靴子踩在青石板上單調而抑的“嗒、嗒”聲。
疤臉帶領的第一組，包括雷震、星漪乙和一個名“鐵頭”的沉默漢子，沿著灰鼠巷緩緩推進。灰鼠巷是西城一片破敗的貧民區，巷道狹窄曲折，兩旁多是低矮歪斜的土坯房或木板房，許多已經廢棄，門窗破損，黑的如同張開的。空氣中瀰漫著垃圾腐爛的酸臭、灰塵的乾，還有一種若有若無的、彷彿鐵鏽混合著劣質香燭的怪異氣味。
“都把招子放亮點！”疤臉低聲音，右手按在腰間的刀柄上，左手提著一盞特製的、燈罩上刻著黯淡符文的燈籠，散發出昏黃但相對穩定的芒，勉強驅散著前幾尺的霧氣。“灰鼠巷最近‘鬧’得兇，尤其是巷子深那幾戶出過事的人家附近。注意牆角、門後、屋頂，還有……地下。”
“地下？”雷震學著其他隊員的樣子，雙手握那把沉重的直刀，橫在前，聞言低聲問道。
“嗯。”疤臉沒回頭，聲音帶著冷意，“有些東西，會從地、老鼠甚至排水裡鑽出來。到異常的土堆、水窪，繞開走。”
正說著，走在側翼的星漪乙忽然輕輕“咦”了一聲，停下了腳步。
“怎麼了？”疤臉和鐵頭立刻警惕地轉向，燈籠的芒也移了過去。
星漪乙指著路邊一個倒塌了半邊的土牆角落，聲音帶著一不易察覺的繃：“那裡……好像有東西在？很小……像蟲子？”
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