意識模糊間，姚浩覺自己被人抬上了顛簸的車廂，刺鼻的消毒水味混著草藥香鑽進鼻腔。再次睜開眼時，映眼簾的是帆布帳篷的頂，一個穿著布服的中年男人正拿著沾了草藥的布條，小心翼翼地拭他背上的傷口。
“你終於醒了！”男人見他睜眼，立刻放下布條，遞過一碗溫水，“我們是‘西風商隊’，在樹林裡發現你的時候，你都快沒氣了。”姚浩艱難地坐起，口的劇痛讓他忍不住皺眉，他看向男人：“這裡……離曙之城有多遠？”
“曙之城？”男人臉驟變，低聲音，“你從那來？現在誰還敢提那個地方！自從‘祭日’後，那裡就了地，據說城主楊程郡用全城人的命養出了‘能核心’，現在可是南部的‘瞳兇主’，手下的‘衛’殺起人來比喪還狠！”
姚浩握著碗的手猛地收，指節泛白——楊程郡不僅活了下來，還了人人畏懼的兇徒。他追問：“楊程郡現在在哪？還在做什麼？”男人嘆了口氣，從揹包裡掏出一張皺的傳單，上面畫著楊程郡的畫像：穿著紅的長袍，瞳孔泛著紅，下方寫著“歸順者活，反抗者死，瞳兇主將統一南部廢土”。
“上個月攻佔了‘磐石基地’，把不願意歸順的人全殺了，聽說還在收集更多的‘生命能量’，好像要做什麼大事。”男人的聲音帶著後怕，“我們商隊現在都繞著的地盤走，生怕被盯上。”
姚浩接過傳單，指尖劃過楊程郡的畫像，眼神里滿是冰冷的殺意。接下來的半個月，他在商隊的照料下漸漸恢復，每天都會用僅剩的能量核心碎片嘗試修復核心，同時用“殺戮反哺”技能獵殺周邊的喪——雖然還沒完全康復，但他的屬在戰鬥中緩慢回升，經驗值也在不斷累積。
商隊的隊長老周看出他心懷執念，某天晚上找他談話：“姚兄弟，我知道你和那個楊程郡有仇，但現在勢力太大，你一個人本不是對手。我們商隊要去‘綠洲基地’，那裡是南部數能和楊程郡抗衡的勢力，你不如跟我們一起去，說不定能找到幫手。”
姚浩沉默片刻，點了點頭——他知道自己現在勢單力薄，想要報仇，必須先找到盟友。幾天後，商隊抵達綠洲基地，這裡果然比其他地方更熱鬧：高大的石牆環繞，門口計程車兵裝備良，進出的人大多帶著武，眼神里滿是警惕。
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