夜晚，蕭明遠的書房裡，燈亮了一整夜。
他坐在桌前，面前攤著一疊紙，手裡握著筆，寫寫停停。紙上己經麻麻寫滿了字，有些地方被他劃掉重寫，有些地方加了又刪，刪了又加。
他在寫奏摺。
寫給皇上的奏摺，不能太長，也不能太短；不能太誇張，也不能太謙虛。要實事求是，又要把該說的都說清楚。蕭明遠在工部幹了二十多年，寫過的奏摺不計其數，可這一封，他寫得格外艱難。
不是因為不知道怎麼寫，是因為要寫的人和事太多了。
他提起筆，又放下，又提起。
“霖安城守軍不足八百，百姓自發登城者逾千。元戎弩五百架，番發，箭矢如雨。狄人攻勢兇猛，雲梯數十架，攻城錘裹鐵皮，城門幾陷……”
他寫到這裡，停了筆，看向窗外。窗外是一片漆黑，只有遠的城牆上還亮著幾盞燈籠。
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