建武六年，初夏夜。西宮最僻靜的耳房，窗扉閉，只留一線隙氣。燈燭未燃，唯有一小盆暗紅的炭火，在角落幽幽發著，映著沈青娘沉靜的臉和麗華蒼白如紙的容。
空氣裡瀰漫著複雜的味道。炭火氣中，混著一濃郁的藥香——來自一隻小巧的陶銚，正以極小的火苗煨著湯藥。那藥方，早已離了太醫署的定例。沈青娘據《黃帝經》“辨證論治”之理，斷麗華之症為極度的“虛寒”，沉痾絡，非尋常溫補可解。暗中傳信給夫人，幾經周折，才將所需之秘送。
“貴人，今日先試湯劑與熨法。”沈青孃的聲音得極低，在寂靜中卻格外清晰。將陶銚中滾燙的藥濾一隻厚壁陶碗，那藥深褐，熱氣蒸騰，氣味辛烈微甘。“此方以‘溫經湯’為本，加減而。當歸補，艾葉、乾薑溫通，吳茱萸散厥之寒，人參、阿膠固本培元……”頓了頓，聲音更沉，“其中另含炮製過的附子許，取其大熱純之，破沉寒痼冷。此有劇毒，奴婢已反覆炮製、嚴格控量，貴人服用後若有任何心慌、口舌麻木，需即刻告知。”
麗華著那碗濃稠的藥，沒有猶豫，接過來。碗壁滾燙，灼著的指尖，那點刺痛反而讓覺得真實。屏息，將氣味刺鼻的藥一口口飲盡。一灼熱的暖流順著管滾下，與盤踞的冰寒猛烈衝撞，激得胃腹一陣翻攪絞痛，額角瞬間滲出冷汗。咬牙忍住，閉上眼，等待那陣劇烈的排斥過去。
沈青娘張地觀察著的面與呼吸，直到那陣絞痛緩緩平復，麗華蹙的眉頭稍松，才稍稍放心。旋即取出一塊厚布包裹的件——那是幾塊在炭火邊煨得滾熱的青砭石。“請貴人俯臥。”
麗華依言翻。沈青娘解開的寢，出瘦骨嶙峋、蒼白的腰背。將溫熱的砭石隔著薄布，敷在麗華後腰的腎俞、命門等位，又以嫻的手法，用另一塊較小的砭石沿著脊柱兩側的膀胱經緩緩推熨。滾燙的石溫過皮，一點點滲那如同凍土的理與經絡。麗華起初只覺得燙，隨即，那深骨髓的寒冷彷彿被，化作更尖銳的酸楚和刺痛從深泛上來，讓渾微微抖，齒間忍不住溢位極低的吸氣聲。
“寒邪外，必有反應。貴人忍耐。”沈青娘手下力道均勻而沉穩，聲音帶著一種令人信服的冷靜。沿著經絡推熨，重點關照關元、氣海對應的腰骶部位。約莫一盞茶時間，砭石溫度漸退，才收起。麗華已然出了一細的冷汗，但奇異的是，腰腹間那常年如墜冰窟的覺，似乎真的被撬開了一隙，有一點點極其微弱的、屬於“溫暖”的知覺，在寒意中掙扎浮現。
“接下來，是導引。”沈青娘扶起虛無力的麗華，讓盤膝坐在早已鋪好的舊席上，背對那盆提供微與暖意的炭火。“此法源於古之《導引圖》，貴人弱，我們從最簡易的‘吐納’與‘存想’開始。”
”。隨跟念意需只，求強必不。去散孔周從，出而息隨，氣濁邪寒之積淤想意，長而緩，時氣呼“，腹小己自在按虛手將”。海氣腹下沉，而端鼻自，氣煦溫點一間地天想意，深而緩，時氣吸“：吸呼範示先
。覺的點一”活“別比一有的真乎似，之過熨石砭才方但，木麻的冷冰是仍域槽割分部大裡那管儘——腹小聚匯氣吸著隨流暖的弱微象想，說所娘青沈按力努，眼著閉。奏節許些了有卻，弱細舊依然雖，去下了沉慢慢吸呼的華麗，下撐支意暖弱微點那的來帶法熨與力藥在，地漸漸。”緩、靜、松“調強覆反，導引聲輕旁一在，心耐有極娘青沈但。力無忽飄是更”想意“的謂所那，悶窒口，促短息氣，初起。吸呼整調試嘗，子樣的著學華麗
。熱微的後開活許些了雜夾，汗冷是全不乎似卻次這，汗見次再上額，著持堅但。痛痠來帶，骨筋的弱虛牽都下一每，難艱常異卻言而華麗對，單簡似看作些這”。力用可不，宜為緩舒，氣引以“。吸呼合配，展、舉抬慢緩的臂手是要主，作肢的緩舒極些一做導指娘青沈，著接
。軀的”醫無石藥“為定判被那華麗於用作同共，微的引導，燙熨的石砭，熱辛的藥湯。療治的擲一注孤、規宮背違場這著行進們，中室斗的秘這在，辰時個一整整
。子石的樣一不顆一了下投，湖心的寂死讓，意暖的弱微暫短其極一的過閃爾偶及以，”鬆“的般痕裂現出面冰同如、的微細些某但，散消未並意寒的冰玄載萬如重厚那，深。死靡萎般那後療治日往像不卻神，是的怪奇但，適不有仍激刺和藥因間腹胃，痛痠渾。被衾好蓋，上榻回扶娘青沈被，虛乎幾華麗，時束結
”。之圖徐徐，備常需但，多能不雖，茶棗紅圓桂、粥糜羊。法設會婢奴，起日今從，上食飲“，說聲低，著拾收娘青沈”。續繼，刻三時丑日明“
。險風的大更來引或空踏能可都步一每，茫渺舊依路前。補食、引導、石砭、藥湯——鑿錘的統正非是的用。跡痕道一第了下鑿，上牆冰暗黑的摧可不堅在手親彿彷，夜今但。離遠未並苦痛，冷冰重沉舊依。幔帳的糊模頂頭著，中暗黑在躺華麗
。了行在，實實確確但
。去下點要也，意恨的骨徹與命生的存殘是柴薪的燒燃，弱微種火這怕哪。火微了起是終，冷雖爐寒
。出而冰破圖試，式方的秘而老古種一以在正，機生的弱微、的則規明有所背違點一，裡暗黑的深最在但，墓如寂沉舊依宮西。鳴低始開蟲夏，外窗
