馬伕·阿爾伯特的聲音響徹全場：
“士們，先生們！孩子們！準備好了嗎？讓我們用最熱烈的掌聲，歡迎今晚的第一位表演者……來自費城76人隊的答案——阿倫·艾弗森！”
盛典，正式拉開序幕。
舞臺的燈驟然熄滅，只留下一片深邃的黑暗。現場數千名觀眾，包括前排那些滿懷期待的孩子們，都屏住了呼吸。空氣中瀰漫著一種混雜著米花甜香和冬日冷冽的奇妙氣息，以及一種名為“期待”的、幾乎能控到的緒。
在第三排的角落裡，坐著一個名里奧的男孩。他約莫十二三歲，穿著一件洗得發白的舊夾克，雙手在口袋裡，臉上沒什麼表。
與其他孩子的興雀躍不同，他的眼神里帶著一與年齡不符的疏離和頹廢。父母早逝，輾轉於不同的寄養家庭，讓他對所謂的“驚喜”和“禮”早已麻木。在他看來，這不過是一場作秀，一場富人們自我的遊戲，很快就會結束，而他，將回到那個冰冷的、沒有聖誕樹的房間。
電視機前，全球數以千萬計的觀眾也在等待。ABC的直播訊號清晰地捕捉到了現場的每一個角落。
“好的，比爾，我們看到舞臺已經準備就緒。”馬伕·阿爾伯特的聲音充滿了戲劇的張力，“這就像是季後賽搶七的開場跳球，你永遠不知道第一個戰會是什麼！”
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