近一個月的海上航行，在日升月落、碧波無垠中悄然流逝。當遠方海平線上，那連綿起伏的、籠罩在淡淡雲霧中的黑山影終於由模糊變得清晰時，即便是早已在心中勾勒過無數遍“瀛洲”景象的玉檀，也不由得為眼前所見深深震撼。
那並非想象中的海外仙島、田園牧歌。映眼簾的，是一座規模宏大到超乎想象的巨型海島，或者說，是一片微的大陸。高聳雲的火山巍然屹立，山巔積雪在下閃爍著刺目的芒，而下方的海岸線上，卻並非單純的沙灘或礁石，而是依山傍水、層層疊疊、綿延不知多裡的建築群！
那些建築並非中式亭臺樓閣，也非西洋城堡教堂，而是一種融合了東方木石結構學與某種極其妙幾何力學的獨特風格。高塔林立，橋樑飛架，巨大的風車在水流和海風的驅下緩緩旋轉，更遠，甚至能看到依託山勢開鑿出的、如同蜂巢般的口和延向海面的巨大木質碼頭。碼頭旁停泊的船隻，形制與“破浪號”類似，但數量更多，大小不一，桅杆如林，顯示出繁榮的海上活。
“破浪號”引領著艦隊，駛一條被兩座如同巨門般山岬守護的、寬闊而深邃的海灣。海灣風平浪靜，水質清澈，可以看到水下有片的、規劃整齊的養網箱。岸上，道路寬闊平整，車馬行人絡繹不絕，人們的著多以舒適實用的深藍、灰褐為主，樣式簡潔，卻裁剪得。他們看到港的艦隊，並未表現出過多的驚奇，只是偶爾投來一瞥，便繼續各自忙碌，整個社會著一井然有序、充滿活力的氣息。
「這裡……就是瀛洲？」武芷蘭獨臂扶著欄杆，著眼前這派既陌生又著先進與秩序的景象，喃喃自語，眼中充滿了難以置信。
阿良也看得目瞪口呆：「我的老天爺……這地方，比廣州府看起來還要……還要規整得多！」
玉檀心中同樣波瀾起伏。這瀛洲，絕非最初想象的避世桃源，而是一個擁有高度組織、發達技和獨特文明的海外強國！其展現出的社會面貌和發展水平，甚至在某些方面超越了認知中的大清！
蘇文不知何時來到邊，語氣中帶著一不易察覺的自豪：「玉檀首領，歡迎抵達瀛洲本島——‘蓬萊’。此地乃我族千年經營之基業，雖不敢稱仙境，卻也堪為一方樂土。」
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