陳微微頷首，抬手回了個禮：“去吧。”
周知縣不再多言，帶著捕快押著顧承祖等人，匆匆離開了顧家大院。
秦管家引著陳往正房客廳走，又招呼著顧明軒和三位小姐跟上。顧明軒依舊是那副懵懂模樣，被家丁輕輕牽著才肯挪腳步；三個小姑娘則跟在秦管家後，小臉上還帶著未散的驚懼，卻比剛才鎮定了些。
客廳裡雖經一番驚擾，倒還保持著幾分整潔。秦管家請陳在上首坐下，又讓下人搬來幾張椅子，讓顧明軒和三位小姐挨著坐下，自己則垂手立在一旁。
下人很快端上熱茶，氤氳的熱氣驅散了些許秋涼。陳端起茶盞抿了一口，目落在幾個孩子上，語氣裡帶著幾分歉疚：“是我來晚了，若能早來幾日，顧老爺或許就不會遭此橫禍。”
秦管家連忙道：“大人說的哪裡話！這都是命數，怨不得大人。您能此刻趕來為顧家做主，已是天大的恩了。”
陳嘆了口氣，轉向三個小姑娘，溫聲問道：“你們幾個，可曾讀書識字？懂些道理嗎？”
年紀最大的長顧雲溪抿了抿，起微微屈膝行禮，聲音雖輕卻清晰：“回大人，小與二妹雲舒，跟著先生學過《誡》《則》，識得些字，也懂些規矩。三妹雲瑤年紀尚小，才剛跟著啟蒙，只認得幾個簡單的字。”
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