海東國建國三十週年，
的真切到了“平等”二字的分量，也讓整個國家，向著更清明的方向邁出了堅實一步。
顧明軒向新了。”陳瑾起接過，著這位既是舅父又是輔政重臣的老人，鄭重頷首：“舅公放心，孩兒定不負所托。”
兩家人的馬車隊伍沒帶多隨從，沿著平整的道緩緩前行。第一站到了農耕省，正是秋收後農閒時節，田埂邊不見忙碌的影，反倒有不農人聚在村口的曬穀場——有的在新修的戲臺下聽評劇，有的圍著棋盤對弈，孩子們則追著賣糖畫的小販跑。陳走過去，看一位老漢正用新出的琉璃茶沏茶，打趣道：“老哥這日子，比城裡還舒坦。”老漢抬頭認出他，笑著往石桌上擺了盤新炒的花生：“堆不下，府還幫著建了防的新倉。如今不納稅，糧食夠吃，孩子們上學不用花錢，閒下來就該樂呵樂呵！”
到了沿海通商省，市集比當年繁華了十倍。臨街的酒樓裡坐滿了食客，夥計穿著統一的綢緞短褂，吆喝著新推出的海魚菜式；旁邊的戲樓正演著新編的《海商記》，臺下座無虛席。陳和顧明軒找了家茶館坐下，看街上行人著鮮，不婦人手裡提著西洋鏡、琺琅首飾盒——這些從前的稀罕，如今已是尋常百姓家的擺設。蘇婉兒指著不遠的“新式鋪”笑：“你看那玻璃窗裡的裳，樣式比宮裡的還新穎。”
往南走，工坊省的景象更令人驚歎。寬闊的街道兩旁，紡織廠、機械廠的煙囪整齊排列，卻不見黑煙——新式的無煙煤技早已普及。傍晚時分，工人們下班湧出廠房，不人直接拐進旁邊的“休閒館”，有的去看活電影（一種改良的幻燈放映），有的在室泳池游泳，還有的在閱覽室讀報。顧明軒看著這一幕，對陳道：“當年咱們建工坊是為了吃飽穿暖，如今倒了滋養閒的地方。”
他們特意去了當年的小院。如今這裡已改“民俗館”，陳列著三十年前的農和。館主是位年輕姑娘，見他們來，熱地介紹：“這些都是祖輩用過的件，現在村裡沒人用了——您看這個陶碗，現在家家戶戶都用細瓷碗，有的還鑲了金邊呢！”顧雲溪看著牆上掛著的舊織布機，想起當年的景，轉頭對陳笑道：“那時哪想過，百姓能過上這樣的日子。”
路過一所子學堂時，正趕上放學，孩子們揹著繡著花紋的書包湧出來，有的討論著算課，有的約著去新開的“冰淇淋坊”。陳韌拉住一個小姑娘問：“讀書累不累？”小姑娘脆生生答：“不累！先生教我們畫畫、彈琴，還帶我們做化學實驗呢！將來我想當醫生，府說先生、工匠都能領津！”
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