十天後，直隸境的道上，朱厚照的返程大軍正緩緩行進。石猛牽著馬，在隊伍外圍輾轉打聽，總算憑著一韌勁，託人層層通報，說是“陳義弟求見”，竟真的傳到了朱厚照耳中。
帳，朱厚照聽聞“陳”二字，眼中一亮，立刻讓人把石猛帶進來。
石猛捧著那個包裹，快步走到帳中，跪地行禮：“草民石猛，拜見陛下。這是我義兄陳託我給陛下的東西。”
朱厚照接過包裹，拆開一看，裡面是兩本書，封面上寫著《明史》《清史》。他指尖一頓，隨即拿起旁邊的信，見信封上寫著“朱厚照親啟”，角已忍不住勾起——這世上，敢這麼直呼他名字的，除了陳，再無第二人。
拆開信紙，陳的字跡躍然紙上：“朱厚照，我是陳。給你的兩本書，想必你看書名便知大概。這些史書是史所著，未必全然真實，你且做參考便好。石猛是我義弟，十四歲便跟著我，這六年來，從懵懂年長能擔事的漢子，子踏實，手腳勤快。你留他在邊做個助力。
另外，勿要尋我，勿要打擾我的生活。我在家中與兒、妹妹們相伴，早已習慣了這份居日子。”
朱厚照看完信，輕笑一聲，喃喃自語：“不找你？那可由不得你。朕早就盼著再跟你見面了。”
他抬眼看向石猛，見這青年形魁梧，眼神坦誠，倒有幾分陳上的爽朗氣，便開口道：“石猛，你既出自陳門下，想必是個可靠的。便留在朕邊吧，暫時先做個‘隨侍校尉’，隨朕左右聽用。”
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