萬星藤的藤蔓在窗紙上投下晃的影，像幅總在變的畫。籌禾的孫“真禾”正對著鏡子試新做的藤編，角的流蘇隨著作輕輕掃過地面——原以為穿上會像畫冊裡的仙子，可鏡中的自己，襬有點歪，流蘇也沒想象中飄逸，倒比平時多了幾分憨實的活氣。
“咋對著鏡子發呆？這多好看，比鎮上繡坊的綢緞耐看。”娘端著剛蒸好的緣聚花糕進來，糕點的熱氣模糊了鏡面，倒讓鏡中的藤編顯得和了許多。真禾著歪了的腰，“我以為會像夢裡那樣，流蘇能隨風吹小瀑布，沒想到……”
“傻丫頭，想象裡的東西，多半是加了的。”娘幫把腰繫正，指尖劃過糙的藤編紋路，“你太當年第一次熬甜醬，總想著能熬出一樣的甜，結果放了太多糖，齁得人直皺眉。後來說‘想象是藤影，看著，不著；真境是藤條，著糙，卻能編出實在的筐’。不敢相信想象中的樣子，未必是壞事，說明你腳踩著地呢。”
真禾抱著藤編坐在藤榻上，想起上週去山裡採緣聚花，原以為山路會像詩裡寫的“繁花鋪徑，蝶繞膝頭”，結果走的是滿是碎石的坡，花也開得稀稀拉拉，可採到花時，指尖沾著的泥土香，比詩裡的意境更讓人踏實。見過全息影像裡的仙境，雲霧繚繞，花木扶疏，可不著的虛幻，總不如院裡能掐出水的藤葉真切。
真禾的娘，也就是籌禾的兒，正用真禾剪下來的藤編廢料編個小筐。廢料長短不一，編出的筐歪歪扭扭，卻有種特別的趣致，“當年夏士想編個能裝下十壇醬的大藤筐，畫了無數張圖，想象著它該有多周正，結果編出來的筐，一側高一側低，卻比周正的筐更能醬缸，後來了醬坊的專用筐。”娘把小筐擺在案上，裡面放上兩顆緣聚花糕，“你看，沒按想象來的東西，說不定藏著別的好。”
“因為想象和現實的差，藏著‘落地生’的實。你夏晚星太在《真記》裡寫‘萬星藤的影子能遮天蔽日，可真要乘涼，還得走到藤架下；人的想象能飛遍九天，可真要過日子，還得踩在地上——這不敢信，不是膽怯，是知道啥是雲，啥是土，像醬不能只在壇裡想它有多香，得舀出來嘗才知道’。當年有個學徒總想象自己能編出最複雜的‘萬字纏’，卻連基礎的‘單繞結’都編不牢，夏士說‘先編好十個歪筐，再想編花的事’，後來那學徒編的筐，雖不如想象中巧，卻了鎮上最結實的。”
從藤櫃裡翻出箇舊木箱，裡面是夏晚星太的“想象與真”：一頁畫著完的藤編花紋，旁邊著編壞的品，批註著“想象中線條改如流水，實則藤條太，得順勢轉彎”；一張記著熬醬的設想，“要甜中帶鮮，鮮中帶醇”，下面附著試錯記錄，“第一次鮮過了頭，像生腥；第二次甜了鮮，像餞”；還有片平的緣聚花瓣，旁邊寫著“原以為花開該如碗大，實則只有指腹寬，可香味比想象中烈三倍”。
“你看這接地氣的智，”娘著那片小花瓣，雖小，紋路卻比畫裡的更細緻，“說‘想象是給日子加的糖，了沒味，多了齁人；真境是醬裡的鹽，看著普通，離不了——就像景深說的，他總想象兒子能個大匠師，結果兒子只種緣聚花，可他種的花，釀出的醬比誰的都香’。有次個年輕夥計想象著能靠新藤編樣式賺大錢，結果編的東西中看不中用，夏士沒笑話他，只說‘把想象裡的翅膀收收，先讓它能站穩’，後來夥計改了樣式，編的藤筐既好看又結實，說‘落地的甜，比飄著的甜實在’。”
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