（楔子法庭宣判後，陳墨與家人及未婚妻林婉清進行了肝腸寸斷的短暫會面。他強忍悲痛，立下生存與歸來的誓言，隨後被法警帶離。）
沉重的囚車，如同一隻鋼鐵鑄造的怪，轟鳴著駛離了市中級人民法院的地下停車場，匯了午後的車流。陳墨坐在車廂，手腕和腳踝上冰涼的鐐銬，隨著車輛的顛簸，發出單調而刺耳的金屬撞聲。這聲音，無時無刻不在提醒著他此刻的份與境——一個被剝奪了自由的囚徒。
他被安排在一個靠窗的位置，厚重的防玻璃外面，焊接著緻的鐵網，將外界的線與景象切割無數細碎的片段。兩名面容肅穆、眼神銳利的法警坐在他對面和側面，保持著高度的警惕，車廂瀰漫著一種令人窒息的沉默。
陳墨沒有試圖與法警流，也沒有像一些初次獄的人那樣表現出過度的恐懼或激。他只是微微側著頭，額頭抵在冰冷而糙的窗框邊緣，目過那雙重障礙，貪婪地、近乎飢地捕捉著窗外那個他即將長久告別的世界。
囚車駛上了城區的主幹道。午後的，失去了正午的酷烈，變得有些慵懶和溫和，過鐵網的過濾，在他蒼白的臉上投下斑駁而移的影。他看見街道兩旁悉的高樓大廈，玻璃幕牆反著金燦燦的芒，顯得那麼現代而充滿活力；他看見人行道上熙熙攘攘的人群，人們步履匆匆，或者悠閒漫步，臉上帶著各種鮮活的表——為生活奔波的疲憊，與友人相聚的歡愉，閒暇的愜意……那些，都曾是他生活的一部分。
一家他們專案組經常聚餐的川菜館招牌一閃而過；那個他和林婉清第一次在城裡看電影的商場矗立在街角；遠，他曾經工作過的社群醫院的樓頂標識，在下依稀可辨……每一個悉的場景，都像一無形的針，輕輕刺一下他早已麻木疼痛的心臟，帶來一陣細而持久的酸楚。
這一切的繁華、鮮活、自由，都與他無關了。
囚車繼續前行，穿過喧囂的市區，逐漸靠近古城牆。當那巍峨、雄渾、承載了無數歷史煙雲的灰城牆映眼簾時，陳墨的心猛地一。
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