黑暗中的時間有著獨特的質，粘稠而緩慢。陳墨盤膝坐在板床上，指尖懸在一本破舊的《針灸大》泛黃書頁上方，隔著毫釐距離，緩緩移。
監舍裡唯一的燈早已熄滅，但他的眼睛在長久的適應後，已能借著小窗外滲的、被鐵欄切割碎片的月，勉強分辨那些模糊的點陣圖與古奧歌訣。更清晰的“看見”，發生在閉目之後。
他的呼吸漸趨綿長、深緩，意念沉丹田——那裡曾是微晶子引導他“氣”的起點。一年多的苦修，那道最初微弱如遊的息，如今已能隨念流轉，雖不雄渾，卻足夠清晰、穩定。
書頁上的文字與圖形，與他早年醫學院紮實的解剖知識、實習時千百次下針的手，還有微晶子傳授的運氣法門，開始在他腦海中撞、融、重組。
常規針灸，講究“刺之要，氣至而有效”。針腧，過捻轉提，激發人自的經氣反應，謂之“得氣”。然而，施針者自，終究是“外力”。
一個近乎狂妄的念頭，在他心中瘋長：若施針者自修煉出氣，能否將這縷純的“外力”，化為一種更微、更富生機的引導與補充？不是強行灌注，而是像鑰匙契合鎖孔，像溪流潤澤乾涸的河床，以己之氣，引、輔佐、喚醒病者那孱弱或淤滯的生機？
他開始在腦海中，進行無數次的推演與模擬。
想象針尖刺破皮的瞬間，息如何從自己指尖“勞宮”悄然而出，循著特製的銀針（他無比懷念那套被收繳的毫針）部極細微的通道，灌注於針。這縷氣必須至至純，且溫潤中和，絕不能帶半分燥烈。
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