遠的沙丘在暮中泛著鐵鏽的，像一頭頭蟄伏的巨。沃克突然用頭盔撞向艙門，沉悶的哐當聲在死寂的荒原裡盪開。導航信標全毀了！他吼出聲，聲音在通訊頻道里失真電流雜音，我們了宇宙垃圾！
沙粒打在面罩上噼啪作響，他盯著手腕終端上跳的生命維持倒計時，突然蹲下，用拳頭反覆捶打著滾燙的沙土，直到指關節在手套裡發疼。
登陸艙的金屬壁泛著冷白的微，空氣迴圈系統發出持續的低鳴，像某種疲憊的呼吸。沃克背靠著艙壁坐下去，頭盔放在腳邊，出的額頭上沾著乾涸的火星塵土，他盯著自己握的雙手，指關節因為用力而泛白——三天前最後一次收到火星訊號時，通訊頻道里只剩下滋滋的電流聲，彷彿整個宇宙都在他們後關上了門。
“嘿。”阿達姆的聲音打破了沉默，他單膝蹲在沃克面前，糙的防護服手套輕輕搭上對方的肩膀，掌心的溫度過薄薄的布料傳過來，帶著一種不容置疑的堅定，“別把後背對著儀表盤，沃克。”
沃克抬起頭，眼底有紅，聲音啞得像被砂紙磨過：“我們困在這兒了，阿達姆。燃料只夠維持生命系統，通訊……”
“通訊只是暫時打盹。”阿達姆打斷他，手指在沃克肩上輕輕拍了兩下，“你想想，從地球出發，突破大氣層，穿越小行星帶，準切火星軌道，最後安全著陸——這串作，功率不到萬分之一，我們做到了。任務清單上的99項都打了勾，現在只差最後一項：回家。”
他朝通訊臺的方向抬了抬下。霍爾已經坐在那裡，正用工撬開通訊的外殼，螢幕上跳著紊的程式碼，他時不時側耳聽著裡面的零件聲，眉頭鎖卻作沉穩。“霍爾在重新編寫驅程式，我去檢查應急天線。”阿達姆站起，順手拉起沃克，“能源表顯示還有37%的應急電力，夠我們試到明天日出。”
沃克被拽起來時踉蹌了一下，目掠過阿達姆沾著劃痕的防護服臂章——上面繡著地球和火星的圖案，中間用虛線連著，像一條未完的路。他深吸一口氣，艙迴圈的空氣帶著消毒水的味道，卻奇異地讓他冷靜下來。
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