應天府城外，晨霧還未完全散去，沈家莊的田埂上已泛著溼潤的綠意。
朱槿一襲青布長衫，踩著晨早早抵達，後跟著沈珍珠。
莊子管事沈重早候在莊外，見朱槿走來，忙上前躬行禮：“老奴恭迎二公子、珍珠姑娘。”
“沈叔不必多禮。”朱槿扶住他，目掃過遠連片的田壟，開門見山問道，“最近莊子裡水稻和土豆的長勢，可有異樣？”
沈重臉上立刻堆起笑意，語氣帶著幾分欣喜：“回公子，長勢好得很！尤其是水稻，自施了公子送來的化，跟往年比簡直是天差地別——您看那稻株，株高比尋常高出近兩寸，稈實得像小拇指，基部節間短而堅韌，風一吹連片兒彎都不彎，比往年抗倒伏多了。再看稻穗，現在剛進孕穗期，穗軸壯，小穗排列得不風，每穗的小穗數比往年多了三不止，而且籽粒飽滿度眼都能看出來，泛著油亮的澤！”
他頓了頓，又補充道：“土豆也不賴，薯蔓長得繁茂，葉片濃綠厚實，沒半點病蟲害的跡象。前幾日老奴讓人開幾株看了，土裡已經結了小薯塊，個頭也勻稱，這幾日就能收穫，定是好收。公子派來的農每日都記錄長勢，從株高、葉片數到土壤溼度，一筆筆都記在冊子上，老奴這就讓人取來給您過目。”
“不必急，先看看再說。”朱槿滿意點頭，隨沈重往莊走。
一行人進了莊院子，石桌石凳已得乾淨，沈珍珠快步上前，斟了杯熱茶遞到朱槿面前：“公子，莊子裡條件簡陋，沒備著點茶的，只能用散茶沖泡，您將就喝點解解乏。”
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