兩輛烏木馬車在應天府的街道上緩緩前行，與街邊小販此起彼伏的吆喝聲、商鋪夥計熱的招呼聲、行人的說笑聲織在一起，像一首鮮活的市井樂曲，將這座都城的煙火氣滿滿地鋪展開來。
朱槿抬手掀開馬車車窗一角，他的目落在窗外的應天府上，眼神里滿是複雜的緒。
這是他穿越而來，第一次如此緩慢地、靜下心來好好打量這座承載了無數故事的城池 ，自己好像真的從未有過這樣的閒，細細它的變化。
記憶突然像水般翻湧而上，他想起小時候。
那時天下未定，烽煙四起，元軍與義軍的戰火不斷蔓延，印象裡的應天城殘破得讓人心疼：高大的城牆多坍塌，出裡面斑駁的夯土，城磚散落一地，有的還沾著暗紅的痕跡；街道上長滿了枯草與碎石，走起來磕磕絆絆，幾乎看不到半個行人，偶爾能見到幾個衫襤褸、面黃瘦的流民，蜷在斷壁殘垣的牆角，眼神空得沒有一彩，像失去了靈魂的木偶，空氣中瀰漫著蕭瑟、絕，還有一若有若無的腐朽氣息，讓人不過氣。
哪像如今，街道被修整得寬闊平整，青石板鋪得嚴合，足夠三輛馬車並排行駛，連車碾過的聲響都著規整；往來行人肩接踵，熱鬧非凡 —— 有挑著擔子、吆喝著 “新鮮蔬菜” 的貨郎；有手搖摺扇的富商，後跟著小廝，腳步從容；有牽著孩子的婦人，孩子手裡拿著風車，蹦蹦跳跳地往前跑，婦人笑著在後面追趕；還有揹著書箱的書生，步履匆匆，大概是要去書肆尋書。
每個人臉上都帶著幾分生氣，連腳步都著匆忙與活力，彷彿連空氣都跟著鮮活起來。
作為老爹朱元璋定都的城池，應天府如今已是王朝的統治核心，更是這個時代世界上規模最大的城市。
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