夜如墨，深海研究所的休眠艙群在幽暗中泛著微。林夏躺在17號艙，冰冷的合金外殼合著的脊背，像一層無形的裹布。指尖殘留著實驗室的靜電——僅僅是控制面板，空氣就噼啪作響，彷彿四面八方有無形的玻璃牆在碎裂。仰面躺著，目被頭頂的霓虹燈帶牢牢鎖住：緩慢的藍脈衝，每一次明滅都像在丈量的神經末梢。這是第五個連續的休眠週期了。伴隨著迴圈監測系統溫的提示音，“建議關閉意識通道——休眠以確保心理穩定”，的腦波卻持續在臨界點邊緣掙扎。
閉上眼。
休眠艙的理屏障瞬間消融，意識墜一片混沌的態黑暗裡。沒有呼吸，沒有重力，只有心跳在耳上敲擊出急促的鼓點。第一次，站了起來——懸浮在無重力的虛空中。前方是實驗室監控室的明穹頂，冷卻系統發出低沉的嗡鳴。著悉的實驗服，後腰掛著工作證，指尖的汗珠在失重中凝細小的水球。當循著自己的腳步聲轉過，螢幕卻突然亮起，映出自己的背影：那個“”正用抖的手打斷了資料流的傳輸，試圖在鍵盤上輸一串混的符號。螢幕反出冷，不由自主地踮起腳，想越過裝置屏障更近距離地觀看——可當的指尖到的監視屏，背影突然僵住，如同被無形的電擊凍結。
這一次，看清了背影的作：那不是的習慣退，而是更深的恐懼。抖的指尖懸在鍵盤上方，指尖關節因為用力而泛白，最終卻在最後一刻重磅向後退，彷彿被吸虛空。螢幕的反饋訊號驟然急轉直下，資料流開始負向疊加，如同一個無止境的墜落。
背影不再退。
沒有提示，沒有預判，它發出一種從未有過的意志力——低低的聲從嚨深湧出。背影的繃如弦，在浮空狀態下帶著決斷向前一步，EBERLU的聯絡面板從口袋裡被拽出，拇指快速按下部分金鑰。模擬音訊裡傳來電流傳遞的雜音，神經訊號被子彈一樣迫使下行。
休眠艙的警報響起的瞬間，林夏突然被拉回現實。
“Alar Unidentified neural sequence detected frorest chaer 17.” 休眠艙的合音如冰稜般刺穿耳。猛地睜開眼，冷汗浸了後頸的髮，指尖在金屬疊層上狠狠摳出手印。呼吸急促吸著稀薄的空氣，卻像是被什麼無形的東西扼住了嚨。
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