“施主，佛門清淨地，何故擾人修行？”老僧的聲音不再溫和，反而帶著一種直刺心神的蠱力。幾名被控制的壯碩香客眼神空，如同提線木偶般，僵而迅猛地向蘇清雪圍攏過來。
蘇清雪將周辰護在後，溫養的星辰之力瞬間加速流轉，在周形一層無形的屏障，抵抗著那無孔不的神侵蝕和邪異香氣。能覺到巨大的力，對方的邪非同小可。
就在這千鈞一髮之際，被母親護在後的周辰，額心那點淡金的、形似星辰的胎記驟然亮起，芒雖不耀眼，卻純淨而堅定，如同漆黑夜空中唯一不滅的寒星！彷彿響應著這純淨脈的呼喚，大殿角落，那口銘刻著古老梵文和星辰圖案的明代巨大銅鐘，無人撞擊，卻自而外地、“嗡”然發出一聲低沉、雄渾、彷彿來自遠古的鳴響！
聲波眼可見地如同水波漣漪般擴散開來，所過之，那甜膩的異香如同被照的冰雪般瞬間消散！被催眠控制的香客們渾一，眼中痴狂褪去，取而代之的是茫然與困，如夢初醒般面面相覷。那老僧臉劇變，驚疑不定地看了一眼周辰和蘇清雪，形一晃，如同鬼魅般迅速退大殿的影之中，消失不見。
星靈救援船
周玄的意識，如同在深海中漂浮了許久的溺水者，終於掙扎著衝破了黑暗的水面，緩緩浮起。眼前不再是鑄星者蹟那扭曲混沌的量子星雲，而是充滿和藍熒、充滿未來科技的潔淨醫療艙。他試著活手指，雖然虛弱無力，彷彿被空了所有氣力，但那種被極致嚴寒徹底冰封、連思維都凝固的僵已經消失。更奇妙的是，他能清晰地知到膛正中央，嵌之下的那枚伊凡資料晶片的存在。它像一顆溫暖的小太，與自己的心跳同步脈，傳遞著一種冷靜、可靠且帶著一悲傷的邏輯，彷彿一位沉默卻忠誠的夥伴永遠陪伴在邊。
“生命徵趨於穩定，歡迎甦醒，周玄先生。”一個溫和、中、彷彿直接回在意識層面的聲音響起。並非來自艙的揚聲，而是某種更高階的意識互。一個由和線構的、廓有些模糊的人形投影出現在床邊。“我是‘啟明星號’救援船的智慧嚮導，你可以稱我為‘星塵’。您已離生命危險，正在適應微重力環境及機能恢復。”
在星塵的引導下，周玄如飢似地開始學習星靈的語言、歷史和文化。他了解到這是一個高度發達、但社會結構並非集權統治的文明，其運作基於知識共和個能量層級的自然共識網路。星靈文明曾擁有極其輝煌的過去，但也因“荊棘王冠”的災難而飽創傷，甚至一度瀕臨滅絕。周玄謹慎地講述了自己的來歷、地球的境以及父親周雲弈的故事，他的坦誠和揹負的責任，贏得了星塵乃至過遠端全息影像進行流的其他幾位星靈員（他們雖然形態各異，但都散發著睿智與平和的氣息）的同與尊重。
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