“遠星號”龐大的船緩緩靠近那片被稱作“灰燼哨站”的人造平臺，船引擎的低沉轟鳴在虛空中迴盪，驚起了幾隻棲息在附近隕石影中的、形如烏卻長著鱗翅的怪異生。它們發出刺耳的“嘎嘎”聲，撲稜著翅膀飛更深沉的黑暗。
清雪站在三號舷梯旁等候下船的乘客隊伍末尾，帷帽的薄紗垂下，遮住了的面容。過單向明的舷窗，打量著這座即將踏足的前哨。
哨站建立在一塊異常巨大的、呈現鐵灰的隕石主上，四周還用大的金屬鎖鏈和簡陋的法陣，固定、拼接了數塊稍小的隕石碎塊，形一片崎嶇不平、大約數里方圓的平臺。建築雜無章地堆疊、搭建在這些“地面”上，大多以厚重的暗金屬板、糙的石塊、甚至某種巨大生的骨骼為材料，風格獷而堅固，充滿了實用至上的蠻荒，毫無可言。
街道——如果那些蜿蜒在建築隙間的、寬窄不一的通道能被稱為街道的話；狹窄、曲折，地面上隨可見不明汙漬和散落的雜。零星的、散發著不穩定芒的能量燈懸掛在歪斜的杆子上，或是嵌在牆壁裂中，將本就混的環境映照得更加怪陸離。空氣過某種糙的過濾陣法流通，但依舊瀰漫著一複雜的、令人不適的氣味——金屬的鏽蝕、劣質燃料的刺鼻、某種類腐敗的酸臭、排洩的腥臊、以及一種彷彿融骨髓的、來自黯星帶本的、帶著“湮滅”與“死寂”意味的塵埃氣息混合在一起。
平臺上人影綽綽。穿著各式防護服、攜帶各式武、眼神或警惕、或麻木、或兇狠的修士、冒險者、商人、力夫來來往往。還有一些明顯不屬於人形的異族生，在影中投下怪誕的影子。所有人都步履匆匆，彼此間保持著至一丈以上的安全距離，目相遇時，要麼快速移開，要麼便是毫不掩飾的審視與評估，彷彿在掂量對方的實力與價值。這裡是法外之地，是亡命徒的樂園，也是報與骯髒易的溫床。
“嗚——” 低沉的汽笛聲響起，舷梯哐噹一聲，重重搭在了哨站平臺邊緣。
下船開始。乘客們魚貫而出，迅速匯哨站那灰暗渾濁的人流之中。
蘇清雪低著頭，混在人群中踏上舷梯。腳踩在堅冰冷的金屬平臺上，著與浮空船上截然不同的、更加糙混的靈氣環境，將自氣息收斂到近乎於無，但神識卻如同最敏銳的角，悄然覆蓋了周十丈範圍。
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