子時三刻，秋暝別院沒在濃重的夜中。葉清風帶著三名清風閣高手伏在別院東側的林邊緣，夜打溼了襟，帶來深秋的寒意。他眯起眼，藉著殘月微弱的，看見別院圍牆的廓——青磚壘砌，高達兩丈，牆頭生著枯黃的雜草，在夜風中輕輕搖曳。但就在那些雜草間，他約看見了幾不自然的凸起，像是……弩機的支架。他屏住呼吸，對後打了個手勢。探查，開始了。
葉清風的手勢落下時，他左側的一名清風閣高手了。
那人形瘦削，作卻輕盈得驚人。他像一片落葉般飄出林，著地面向圍牆。夜風拂過，帶來泥土的溼氣息，混合著遠枯草腐爛的微酸味道。瘦削高手在距離圍牆三丈停下，從懷中取出一隻掌大的銅鏡。銅鏡邊緣雕刻著繁複的雲紋，鏡面打磨得異常。他將銅鏡對準牆頭，調整角度，讓殘月的微反到那些凸起上。
鏡面反的斑在牆頭緩緩移。
葉清風在林中屏息凝神。他能聽見自己的心跳，沉穩而有力，也能聽見夜風吹過林梢的沙沙聲，像無數細小的腳步。遠傳來貓頭鷹的啼，淒厲而悠長，在夜中迴盪。他盯著那斑，看見它照亮了牆頭一凸起——果然是弩機，三連發的機弩，箭槽裡還裝著烏黑的箭矢，箭鏃在月下泛著幽藍的澤。
毒箭。
葉清風心中一凜。
瘦削高手繼續移銅鏡。斑掃過牆頭，又照亮了另外兩弩機，還有一蔽的繩網機關——繩索塗與牆磚相近的灰褐，在夜中幾乎看不見，但銅鏡反的線照出了繩索的紋理，細而堅韌。
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