蔣芳佇立在城樓上，著使團消失在遠方的塵土中，久久未。風，輕輕拂過的臉頰，帶著塞外的寒意。深知，接下來的日子，每一步都充滿艱難險阻。而使團的此次行，無疑是決定小城命運的關鍵一步。敗與否，在此一舉。
數日後，塞外遊牧部落的領地，黃沙漫天，狂風呼嘯，風聲如鬼哭狼嚎般在耳邊肆。秘使團員們著與塞外百姓無異的破舊衫，臉上塗抹著塵土，混了部落之中。他們的眼神中著警惕與張，每走一步都小心翼翼，彷彿稍有不慎就會踏陷阱。
使團首領張猛，是個形魁梧的漢子，他低聲音說道：“大家都機靈點，這裡到都是眼線，千萬別暴了份。”眾人微微點頭，分散開來，裝作若無其事地在部落中走。他們敏銳的目，悄然觀察著周圍的一切，耳朵也時刻留意著旁人的談。
張猛裝作一個前來易的商人，走進了部落中的一家酒館。酒館瀰漫著一刺鼻的酒氣和汗臭味，嘈雜的聲音充斥著整個空間。他找了個角落坐下，點了一碗烈酒，一邊喝著，一邊聽著周圍人的談話。這時，鄰桌几個牧民模樣的人正在低聲議論著什麼，張猛豎起耳朵，聽到“主戰派”“進攻”等字眼。
與此同時，使團中的另一位員李巧，憑藉著自己湛的易容，扮了一個當地的老婦，在部落中四遊走。來到了一帳篷前，看到幾個婦正在閒聊，便湊了過去。李巧用練的塞外方言和們搭起話來，從們的口中，得知了一些關於主張和平派系的況。
經過一番打探，使團終於找到了主張和平派系的一秘據點。據點位於部落邊緣的一偏僻山谷中，周圍被茂的草叢和怪石遮掩。張猛等人趁著夜，小心翼翼地了過去。在據點外，他們遇到了幾個守衛，張猛用事先準備好的暗語表明了份，守衛這才將他們放了進去。
在據點，使團見到了主張和平派系的首領阿古達。阿古達材高大，眼神中著疲憊與憂慮。雙方坐下後，張猛開門見山地表明瞭來意：“阿古達首領，我們來自聯盟小城，蔣芳姑娘希能與你們合作，共同尋求和平之道。”
阿古達嘆了口氣，說道：“我們也和平，這些年的戰爭，讓我們的族人苦不堪言。可是，主戰派勢力強大，一直打我們，我們的境十分艱難。”
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