幻夢渦的灰紫霧氣裡藏著無數雙眼睛。張敘舟將第七張醒夢符在巖壁上，紫白織的盾瞬間鋪開，驅散了半徑十米的夢魘煞。被籠罩的三名沉睡村民睫輕，嚨裡發出模糊的，其中一個老者猛地睜開眼，渾濁的瞳孔裡還殘留著恐懼：“火…… 好多火……”
“是共噩夢的殘留影像。” 林嗜睡舉著夢境波儀湊過去，螢幕上的腦電波圖譜從雜的尖峰逐漸平緩，“他被困在‘焚村噩夢’裡，幸好醒夢符及時切斷了意識連線。” 他突然指著儀的副屏，“但符力衰減速度比預想快 30%，剛才那張符只撐了 7 分鐘就失效了！”
蘇星潼的銀簪懸浮在幻夢渦上空，星紋像蛛網般纏住一縷逃逸的夢魘煞。那些灰紫的霧氣在星紋中扭曲掙扎，最終化作一行模糊的文字：“夢魘核藏於夢脈地脈樞紐，深 180 米。” 指尖劃過星紋，銀簪突然傳來一陣刺痛，“下面的意識流很混，像是有無數個噩夢在互相吞噬。”
夢璃拄著夢晶法杖站在渦邊，杖頭的幻夢晶投出地底的三維影像 —— 一條由意識流構的暗河在岩層下蜿蜒，暗河的盡頭是一個旋轉的紫黑球，正是夢魘核。“要到達樞紐，必須穿過‘三重夢障’。” 指著影像中三個閃爍紅的節點，“第一重是‘記憶迷霧’，會勾起最痛苦的回憶；第二重是‘虛實映象’，分不清自己在夢裡還是現實；第三重……” 的聲音沉了下去，“是‘意識囚籠’，進去的人會以為自己永遠醒著，實則早已淪為夢魘的養料。”
張敘舟的夢脈通脈突然與暗河產生共鳴。他能 “知” 到暗河中的意識碎片 —— 有守夢村村民的哭嚎，有夢貘被汙染的痛苦，還有一縷極其微弱的、屬於夢脈靈的求救訊號。十六脈晶核的灰紫紋輕輕跳，他突然握蘇星潼的手：“我們必須下去。醒夢符撐不了多久，等幻夢渦的夢魘煞擴散到地脈主節點，整個夢墟都會變永久的噩夢場。”
夢璃從懷中掏出一個雕花木盒，裡面裝著五枚鴿蛋大小的醒夢泉石：“這是用幻夢潭底的泉眼核心製的，能讓醒夢符的效力提升兩倍。” 割破指尖，將滴在泉石上，原本瑩白的石頭瞬間泛起淡金，“但還不夠，需要‘夢靈石末’和我們族祭司的，才能讓符力穿意識囚籠。”
“祭司……” 張敘舟注意到夢璃手腕上的銀鐲，鐲子上刻著與醒夢樹相同的紋路，“您就是夢墟族的祭司？”
夢璃的眼神黯淡了一瞬：“原本是我母親。三天前為了保護村民，強行燃燒生命淨化夢魘煞，最後……” 挲著銀鐲上的一道裂痕，“的意識被夢魘核吞噬了，現在可能就在那暗河裡。”
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