低氣持續籠罩著第三哨卡，如同梅雨時節黏稠溼的空氣，揮之不去。增派的金丹修士並未帶來預想中的安全，反而像在已然繃的弓弦上又上了幾塊巨石。雙方高階修士的沉默對峙，讓底層的每一次巡邏、每一次遭遇，都充滿了更多的不確定與潛在的風險。
林燁的日子過得愈發規律而低調。白日里，他或是隨隊巡邏，盡職盡責地扮演著一名敏銳但“消耗未復”的築基大圓滿客卿；或是待在工棚，理著那些品質參差不齊的符紙與藥材，繪製著效果“尚可”的符籙，煉製著“勉強夠用”的丹藥。他完地控制著品的效果，使其略優於哨卡配發的標準資，卻又絕不至於引人矚目。
然而，在無人察覺的暗，他的【真實視野】與強大神識，正以前所未有的細緻，掃描著巡邏途中的每一寸土地。黑煞教那些蔽的【汲靈陣】如同散落在影中的毒蘑菇，雖然被拔除了一些，但似乎總有新的、更蔽的出現。它們汲取著地脈微薄的靈氣，轉化為煞之力，如同涓涓細流，匯向未知的方向。
林燁不再僅僅記錄位置。他開始嘗試分析這些陣法的佈置規律。它們並非雜無章，往往位於靈脈的細小支流節點，或是地氣流轉的某些特定“拐點”。這些位置靈氣不強，極不起眼，但串聯起來，卻構了一張覆蓋特定區域的、汲取和傳導能量的網路。這張網路的中心，毫無疑問指向那片已被列為高度危險區的——灰巖丘陵。
“他們需要的能量遠超想象……不僅僅是為了催化妖。”林燁心中推測，“維持一個能覆蓋整個灰巖丘陵的核心大陣，甚至進行更龐大的‘煞化’實驗，所需的能量是海量的。這些散佈的小陣，是在為那個核心‘輸’。”
他將這些關於陣法佈局規律的推測，同樣以匿名玉簡的方式，過特定渠道傳遞了上去。他相信，宗門不乏陣法高手，這些線索比單純的位置更有價值。
這一日，小隊巡邏至一片名為“黑水澤”的邊緣地帶。這裡瘴氣瀰漫，泥沼遍佈，生活著大量毒蟲妖，以往極有巡邏隊會深。但據新的指令，他們需要確認這片區域是否也存在那種蔽的陣法。
沼澤的環境令人窒息。渾濁的水窪冒著氣泡，散發出腐臭的氣息。扭曲的枯木如同鬼爪般向灰濛濛的天空。眾人的護靈在瘴氣的侵蝕下微微波，發出細微的“滋滋”聲。
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