錮符文的芒如同一個脆弱的皂泡，籠罩著方尖碑頂，將外面那片暗紅的菌毯與嘶鳴的蜘蛛海洋隔絕開來。芒之外，是令人窒息的混與汙濁；芒之，是三人近乎枯竭的息。
林北星靠在冰冷的碑壁上，著空空如也的經脈和陣陣襲來的眩暈。蘇皖正在用最後一點乾淨的布條，重新包紮自己左臂和上新增的傷口，作因疲憊而顯得格外遲緩。趙軒躺在中間，呼吸微弱但平穩，再次陷了深度昏迷，只是額頭那道烙印不再像之前那樣完全黯淡，而是維持著一極其微弱的、彷彿餘燼般的溫潤。
暫時是安全了，但這安全如同建立在流沙之上，誰也不知道腳下這古老的方尖碑，以及那由他們勉強催發的符文，還能支撐多久。
林北星的目從趙軒臉上移開，再次投向手中那枚幾乎耗盡能量的源質結晶。結晶芒晦暗，手只剩下一點微弱的餘溫。他又想起趙軒甦醒時那斷斷續續卻石破天驚的呢喃。
“塔……不是……路……”
結合信標最後傳來的“小心偽炬”的警告，這兩個資訊像兩把冰冷的匕首，抵在了他們一直以來的信念核心上。
“燈塔”，那個傳說中儲存著文明火種、能夠終結末日的希之地，可能從一開始就不是他們想象的樣子。它不是通往生路的終點，甚至可能本就是一個巨大的陷阱，一個由“觀察者”或者其他未知存在偽裝的“偽炬”，目的就是為了吸引像他們這樣懷揣“鑰匙”和“火種”的目標自投羅網。
這個猜測讓林北星脊背發涼，越想越是一陣後怕。如果他們一直以來的終極目標是虛假的，那他們這漫長的掙扎、同伴付出的鮮與代價，意義何在？
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