堂外圍觀的百姓中，也有大膽的為林薇發聲。之前在工坊門口辯解的王二嬸子在人群最前面，大聲喊道：“青天大老爺，林娘子說的是真的！家工坊每天都打掃得乾乾淨淨，我去送過布，親眼見過那滲坑，裡面種著蘆葦，一點味兒都沒有！”
“是啊大人！那角落平日本沒人去，定是有人搗鬼，想害林娘子！”李大叔也跟著喊道，聲音裡滿是誠懇。
周福貴臉一沉，立刻反駁：“哼，空口白牙，證據何在？那汙難道是自己長跑進家工坊的不？再說了，誰知道的滲坑是不是擺設？指不定白天用滲坑，晚上就把汙水排進河裡！”
“你胡說！”林薇氣得渾發抖，“民婦可願帶大人去工坊查驗滲坑，看是否有排汙痕跡！”
雙方各執一詞，爭論不休。縣令坐在公案後，手指輕輕敲擊著桌面，神凝重。他觀林薇神坦然，邏輯清晰，不似作犯科之徒；但牆角的汙又是實實在在的，周福貴也一口咬定林薇排汙，一時間竟難以決斷。沉片刻，他猛地拿起驚堂木，“啪”地一拍，大聲道：“肅靜！”
堂下瞬間安靜下來，所有人的目都集中在縣令上。
“林王氏，你口口聲聲被人陷害，卻拿不出證據；周福貴狀告你排汙，也只有人證，無直接證。”縣令緩緩開口，目落在林薇上，“本念你是婦道人家，且平日並無劣跡，便給你個機會。限你五日之，查明真相，找出真憑實據來自證清白。若五日後無法證明，則按律置，你的工坊和店鋪，也需關閉整頓！你可願意？”
五日！林薇心中一——這時間太過迫，要在五天找出栽贓之人，談何容易？但也知道，這已是縣令能做出的最大讓步，若不答應，今日怕是就要被定罪。立刻叩首，聲音堅定：“民婦願意！謝青天大老爺恩典！民婦定當查明真相，還自一個清白，也還鄉親們一個公道！”
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