建都十一年二月的，空氣中瀰漫著某種微妙的張力。
天工院的工地在伊水河畔日夜喧騰，將作監暗流湧，朝堂上關於“重匠輕士”、“禮樂崩壞”的竊竊私語，如同春日裡惱人的飛絮，無孔不，卻又抓不住實質的把柄。
而這一切，似乎都暫時被隔絕在皇城西北角的延英殿之外。
這裡是李孝每日旁聽朝政的地方。連著好幾日，他都像一尊緻而沉默的玉像，端坐在座側下方的錦凳上，腰背得筆直，雙手規矩地放在膝上。
他很開口，大部分時間只是靜靜地聽。聽他的皇叔李貞，與那些或白髮蒼蒼、或正當壯年的朝臣們，爭論、駁斥、決策、部署。
議題從“鄉老議政”的章程，到天工院的料調配，從關中春耕的農推廣，到河東道一決堤河渠的搶修。
李貞的聲音時而沉穩有力，時而銳利如刀，那些複雜而繁瑣的政務，在他口中似乎總能被條分縷析，找到解決之道，或者，至是推進的方向。
李孝聽得很認真。他不再像最初時那樣，覺得這些數字、地點、人事安排枯燥而難以理解。他開始嘗試跟上那些邏輯，理解皇叔每一個決策背後的考量和取捨。
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