宅四年一月初八，天剛矇矇亮，政事堂西廳，剛剛掛牌“首相值房”的屋子裡，炭火盆燒得正旺，卻驅不散驟然降臨的寒意。
柳如雲、狄仁傑、趙敏、程務、高慧姬、趙明哲、閻立本，七位核心閣臣齊聚，人人面凝重。
牆上掛著一幅巨大的東北疆域圖，營州、松漠都督府的位置，被用醒目的硃砂圈出，旁邊用蠅頭小楷標註著陷落的日期和初步損失。
空氣中瀰漫著墨、紙張和一焦慮氣息。
“都說說吧。”柳如雲的聲音有些沙啞，顯然也是一夜未眠，眼下有淡淡的青影，但坐姿依舊筆，目銳利地掃過地圖，又看向在座同僚。
“契丹、奚、霫三部，號稱十萬，五日前攻破營州，松漠都督李盡忠……殉國。叛軍前鋒已過白狼水，平州、薊州告急。河北震。”
“砰！”程務一拳砸在椅子扶手上，霍然起，指著地圖上營州的位置，聲如洪鐘：“還能說什麼？打！必須狠狠地打！這些喂不的白眼狼，陛下和我大唐待他們不薄，竟敢如此放肆！
請首相下令，調幽州、河東兩鎮兵，再給末將三萬軍，末將願為前驅，二十日必至平州，定要踏平松漠，擒其賊首，懸首藁街，以儆效尤！”
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