王家的夜，被火把和人聲撕裂後，又陷一種更深沉、更繃的死寂。如同繃到極限的弓弦，一異響都可能引發雷霆之怒。
值房，濃重的腥氣混雜著汗味和恐懼的氣息。兩個翫忽職守的護院已被拖下去行刑，淒厲的慘嚎聲約傳來，如同背景音般敲打著房間裡每一個人的神經。
阿猛如同鐵塔般矗立在門邊，眼神銳利如鷹，帶著一剛從外面帶回的寒意。他腳下，癱著一個穿著漿洗房布裳的小丫鬟——春杏。頭髮散，臉頰紅腫，角淌著，顯然已被“請”來的過程中吃了些苦頭。此刻如同被掉了骨頭，癱在冰冷的地磚上，渾抖得如同風中的落葉，眼神渙散，充滿了巨大的恐懼。
周婉娘端坐太師椅，斗篷的影籠罩著沉靜如水的面容。沒有看地上的春杏，目落在阿猛呈上來的托盤上。托盤裡放著幾樣東西：一個製作巧、形似竹笛的烏木吹箭筒，幾枚閃爍著幽藍寒芒的淬毒烏針，還有一小包用油紙裹著的、暗沉發烏的詭異末——正是“蝕脈散”！
“東西是在漿洗房床鋪下的暗格裡找到的。”阿猛的聲音低沉而冰冷，如同鐵，“人抓到時，正想從后角門溜走。”
周婉孃的目這才緩緩移向地上瑟瑟發抖的春杏。那眼神平靜無波，卻帶著一種穿靈魂的冰冷力，讓春杏瞬間覺如同被剝了丟在冰天雪地中，連骨髓都在抖。
“春杏。”周婉孃的聲音不高，清泠泠的，如同冰珠砸落玉盤，每一個字都清晰無比地鑽進春杏的耳朵，“你的賣契，是死契。王家供你食，予你安之所。你，為何叛主？”
“我…我…”春杏哆嗦著，牙齒咯咯作響，巨大的恐懼讓語無倫次，“大太太…饒命…奴婢…奴婢是被的…他們…他們抓了我弟弟…說…說不聽話…就…就殺了他…嗚嗚…” 終於崩潰，伏在地上嚎啕大哭起來。
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