福伯的信箋，如同一塊投深潭的巨石，在王大柱心頭激起了驚濤駭浪。京城西郊，殘碑巷，蘭若寺址！那詭異的符號，竟真有其地！蘇靜蓉在劇痛昏迷邊緣捕捉到的模糊記憶碎片，被證實了。這無疑是一條指向核心的關鍵線索！然而，信紙上“荒僻詭異”、“流言甚多”、“人敢近”、“不明人出沒”的字眼，又像冰冷的藤蔓纏繞上來，預示著這條線索通往的絕非坦途，而是步步驚心的龍潭虎。
王大柱深吸一口氣，下翻湧的心緒，將信箋仔細收好。京城，不再是計劃中的商貿拓展，而是必須立即踏上的戰場！他推開書房門，大步走向正廳。
正廳裡，周婉娘（大太太）正端坐主位，指尖在算盤上飛舞，清脆的珠玉撞聲帶著一種安定人心的韻律。芸娘在一旁整理著厚厚一疊契書，翠兒則踮著腳尖，小心翼翼地將幾匹新染好、澤鮮亮的“勻細棉”樣品疊放整齊。王老摳揹著手，在廳裡踱來踱去，裡念念叨叨：“…京城啊，那地方，銀子跟流水似的…可得把布看嘍…”
“大娘子！”王大柱的聲音打破了廳的氛圍，帶著不容置疑的決斷，“京城之行，必須提前！三日後出發！”
算盤聲戛然而止。周婉娘抬起頭，目沉靜如水，並未出太多驚訝，顯然福伯的信鴿也驚了：“相公決定了？那蘭若寺…”
“殘碑巷，蘭若寺址，福伯確認了符號線索。”王大柱言簡意賅，目掃過眾人，“但那裡已是非之地。萬毒窟的人也在盯著。我們不去，線索就斷了，他們更會肆無忌憚！”
王老摳猛地停下腳步，小眼睛瞪圓了：“啥？萬毒窟？京城也有？大柱，這…這太危險了！要不…要不咱別去了？這布在柳林鎮賣得也好…”
“爹！”王大柱打斷他，語氣堅決，“躲是躲不掉的。庫房那幾匹布上的紅印子，您忘了嗎？人家都踩到臉上來了！我們不進京，他們只會以為我們怕了，手段會更毒！進京，明正大地把‘勻細棉’擺出去，讓全京城的人都知道王家的布！同時，也是我們找出幕後黑手、替四娘子討回公道的最好機會！”
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