“妾省得。”芸娘順應道。
離開後園，王明柱又去看了看王老摳和王大娘。老兩口正在自己小院的暖閣裡喝茶聽小曲兒（王大娘聽，王明柱便請了個嗓門清亮的老瞎子偶爾來唱），悠閒自在。見兒子來，王老摳拉著他念叨了幾句“生意要做，子也要”，王大娘則忙著讓丫鬟拿新做的桂花糕給兒子嘗。
陪著爹孃說了會兒話，王明柱才回到前院書房。剛坐下不久，福伯便匆匆而來，面帶異。
“爺，剛得到的訊息。那個西南客商，今日午時離開了客棧，乘車出了城，方向似是往西山那邊去了。盯梢的人跟了一段，怕被發現，沒敢跟太，只遠遠瞧見他進了西山腳下一名為‘聽竹苑’的別院。那別院……據說是已故靖安伯夫人的陪嫁產業，如今由孃家侄子，一位姓韓的舉人照管著。”
“靖安伯府？韓舉人？”王明柱眉頭微蹙。靖安伯府早年間也算顯赫，但老伯爺去世後便日漸式微，如今在京城已算不得頂尖門第。一個西南客商，如何能搭上這條線？還是說，這別院只是借個地方，真正的主人另有其人？
“那個韓舉人，為人如何？可有什麼特別之？”王明柱問。
福伯回道：“老奴已讓人去打聽了。這韓舉人名文遠，年近三旬，中舉後屢試不第，便在京中守著這點祖產，平日裡好結些文人雅士，也做些書畫古玩的小買賣，名聲不算壞，但也無甚大才。與靖安伯府本家走不算頻繁。”
一個看似普通的沒落宦子弟，清閒文人。王明柱手指輕叩桌面：“繼續盯著聽竹苑，留意進出人員，尤其是生面孔。另外，查查這個韓文遠最近半年的際往來，特別是與西南方向有無關聯，或者……是否突然闊綽起來。”
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