馬車駛離了喧囂的商業區，視野逐漸開闊。外城的邊緣之外，是縱橫錯、如同城市脈般的水道網路。水道之外，越過第三道更為雄渾堅固、佈滿了敵樓、角樓甚至小型壁壘的防城垣，才算是真正進了廣袤的遠郊。這三重城牆環環相扣，層層設防，無聲地訴說著有莘王都歷經千年風雨而巋然不倒的深厚底蘊。
對於遠道而來的客人，進有莘王都通常有兩條路徑：一條是姬昌三兄弟選擇的，能領略水城風韻的水路；另一條，便是他們此刻馬車所抵達的、更加寬闊繁忙的陸路城門。
馬車在巨大的城門前緩緩停下。這裡的氣氛與城截然不同，充滿了風塵僕僕的喧囂。只見城門口人頭攢，三支規模不小的隊伍正在與城門守軍接、卸貨。那些正在忙碌的人們，著打扮明顯帶著異地風，風塵僕僕，顯然來自遠方。
姬叔好奇地著車窗，問車伕：“老丈，有莘平日裡也這麼熱鬧嗎？我看這城門口人來人往，跟趕集似的！”
“非也！非也！”車伕笑著搖頭，聲音帶著瞭然，“尋常時候，哪來這麼多外鄉人！這些啊，一看就是遠道而來的貴人，十有八九是衝著咱們公主殿下的及笄大典來的！這些天，陸陸續續來了好幾撥了，瞧見沒……”他揚鞭指了指那些堆放在一旁的貨，“都是大箱小箱的，陣仗不小！”
“原來如此！”姬仲也湊到窗邊，目掃過那些堆積如山的箱籠和忙碌的陌生面孔，隨後下意識地看向旁的姬昌，眼神里帶著一不易察覺的憂慮，彷彿在說：兄長，競爭者如雲，力不小啊！
姬昌接收到弟弟的目，只是回以一個略帶無奈的淺笑。他的注意力更多地放在觀察那些外來者的靜上，眼神銳利如鷹隼。“看來，東伯侯、南伯侯、北伯侯三家的人馬，都到了。”他低聲說道，語氣篤定。
“咦？”姬叔聞言，立刻瞪大眼睛仔細辨認，“長兄，你怎麼看出來的？他們臉上又沒寫字！”
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