灰霧裹著金屬鏽味灌進領，林野盯著採集站的大門，指節因握鏽刀而泛白——後是輻加劇的灰霧區，前是藏著未知危險的採集站，可小隊的傷勢已經拖不起了：趙猛的機械義肢每一下就冒火花，線路板在外，再拖下去可能徹底報廢；小石頭的臉越來越白，乾裂起皮，輻已經開始影響他的呼吸；蘇曉的手掌燙傷雖然敷了抗輻草，卻依舊紅腫，連握筆都在發抖。
“進去。”林野終於開口，聲音沙啞卻堅定，“我們只有十分鐘，拿到晶就走。”
趙猛點點頭，拄著柺杖走到最前面，用消防斧推開採集站的大門。“吱呀”一聲，腐朽的金屬門軸發出刺耳的聲響，門後湧出一灼熱的氣息，帶著星塵晶特有的淡藍芒——採集站部比想象中寬敞，地面鋪著早已褪的白瓷磚，牆壁上佈滿了彈孔和黑的灼燒痕跡，散落的儀碎片遍地都是，空氣中漂浮著細小的藍點，是星塵能量逸散形的。
而最引人注目的，是散落在晶周圍的七。
穿著黑作戰服，袖口繡著金的議會直屬衛隊徽章，姿勢詭異得統一：雙膝跪地，上半前傾，雙手扣口，像是在祈禱，又像是在承巨大的痛苦。他們沒有外傷，皮卻泛著不正常的淡藍，像是被星塵能量浸，眼球突出，瞳孔放大，凝固著臨死前的恐懼。
“他們沒開過槍。”趙猛蹲下，檢查腰間的槍套——制式步槍還在，槍膛裡的子彈完好無損，甚至保險都沒開啟，“周圍沒有打鬥痕跡，不像是遇到了變異生。”
蘇曉立刻翻開父親的筆記，手指飛快地劃過紙頁，指尖因張而抖：“找到了！這裡寫著‘高純度星塵晶使用忌’——非適能者強行接晶，會被能量反噬，基因鏈斷裂，細胞加速崩解，死狀就是皮泛藍、雙手扣！”
林野心頭一沉，看向扣口的手——果然和筆記描述的一模一樣。也就是說，這些議會直屬衛隊計程車兵，是因為強行晶，被能量反噬而死。
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