那男人被看得一個激靈，連忙舉起雙手作投降狀。他現在可不敢得罪這位“小祖宗”——自從艾斯明確表態後，幾個相的探險隊員了點小傷都會默契地來診所理，算是變相的結和照顧生意。而小貍對這些試圖“拐帶”哥哥去冒險的傢伙，下手那是毫不手，清創合時力道準得讓他們一個個齜牙咧、冷汗直流，還得強歡笑地誇一句：“、得真好！”
不過，艾斯骨子裡畢竟是自由與冒險的海賊，讓他一直困在這方寸診所也實在勉強。最終，在小貍反覆強調“一定要注意安全”、幾乎要把他出門的裝備檢查三遍之後，才會不不願地放行。
而艾斯也似乎真的擁有某種奇特的魔力，每次都能帶著獵完好無損地歸來。他迴歸的日子，幾乎是鏽帶數能稱得上“節日”的時，用獵換來的資能讓這片灰地帶短暫地煥發出幾分活力和喧囂。小貍看著那些因為分到食而出真切笑容的面孔，總會忍不住嘆，艾斯就像一顆投死水中的石子，連鏽帶這種地方，都能因他而泛起短暫的、名為“和平”的漣漪。
艾斯自己也清晰地覺到，當小貍在邊，用那種全然依賴的姿態靠近他時，那些因思念故鄉和夥伴而翻湧的焦躁與茫然，會奇異地平覆許多。指尖陷皮時傳來的溫暖，耳邊響起的、代表滿足與安寧的呼嚕聲，總能像最有效的鎮定劑，他漂泊的靈魂，帶來一種腳踏實地的、寧靜的幸福。
他會一邊輕地給順，一邊繼續跟講述那片蔚藍大海上的故事，講那些讓他牽掛的家人，講那個橡膠笨蛋弟弟路飛闖過什麼禍，講白鬍子老爹是如何一個如同山巒般偉岸、卻又會在喝酒時和他們一起開懷大笑的、世界上最強大的男人。
小貍總是安靜地聽著，偶爾用腦袋蹭蹭他忙碌的手指，藍的眼眸裡清晰地倒映著他的影，憧憬著那片故事裡的海，彷彿要將他的每一個字、每一份思念都小心地收藏起來。
日子，彷彿就會這樣平靜而溫暖地流淌下去。
這天，小貍抱著一大摞剛從倉庫整理出來的醫療用品往回走。巨大的紙殼箱幾乎完全遮擋了的視線，只能努力地長脖子，像只探頭探腦的小烏，試圖看清腳下的路。晃晃悠悠、步履蹣跚地終於挪到了門口，到底還是被後巷雜堆裡出的半截鋼筋絆了一下。
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