北境的風，像是要把人的骨頭都吹。
三天後，李懷安站在了二期工程的最前沿。這裡距離清風縣城已有四十里，再往北，就是真正意義上的無人區。四周是蒼茫的荒原，枯黃的草在積雪中若若現，像是一張張乾癟的，在無聲地吶喊。
寒風捲著雪沫子，打在臉上生疼。李懷安裹了厚重的大氅，但他沒有毫退之意，那雙眼睛在風雪中亮得驚人。在他腳下，數百名赤著上的工兵正喊著號子，揮舞著鎬頭，在這片死寂的冰原上發起衝鋒。
“叮——當！叮——當！”
金屬撞擊凍土的聲音清脆卻沉悶，彷彿是在敲擊一塊巨大的生鐵。
一名滿臉黑灰的工兵營長跌跌撞撞地跑過來，摘下滿是凍瘡的手套，出一雙焦灼的眼睛：“督軍！不行啊！這地下的土得跟閻王爺的命一樣！挖下去半尺，鎬頭就崩個缺口，兄弟們的手都震出了，這路基......這路基本鋪不啊！”
李懷安蹲下，手了剛開鑿出來的地面。
那是怎樣的一種堅啊。萬年凍土層，經過千百年的實，早已失去了土壤的鬆，變得比岩石還要頑固。它們像是一層堅不可摧的鎧甲，死死地守護著這片荒原，拒絕任何外來的侵。
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