“老人家，您幹這行多年了？”崔一渡溫聲問道。
老人聞聲抬起頭，眯著昏花的眼睛費力地打量著崔一渡，似乎並未認出眼前的人是欽差大臣，只當是某位前來巡視的員，慌忙想要跪下磕頭。
崔一渡急忙手扶住他：“老人家不必多禮，我只是隨意問問。”
老人了乾裂得快要出的，聲音沙啞得如同破舊的風箱：“四……四十多年了。從小就跟在我爹邊學煮鹽，我爹幹不了，就由我接著幹。如今……如今我也快乾不了……”
“平時的工錢夠維持生活嗎？”崔一渡繼續問道。
老人臉上出一苦的笑容：“哪有什麼工錢啊。我們都是灶戶，世代煮鹽，產出的鹽全都得上鹽場，場裡按鹽的量稍微給點米糧。年景好的時候，一日還能吃上兩頓稀的，遇上不好的年……唉……”老人長嘆一聲，低下頭不再言語。
崔一渡轉目看向旁邊一個年輕些的鹽工，那人面黃瘦，肋骨凸出，彷彿一陣風就能吹倒。
“鹽稅很重嗎？”他問道。
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