夜風穿過營門，枯葉碎裂的聲響還在耳畔，葉雲龍己轉下令：“傳令兵封鎖西門，逐帳排查未果後，蕭玉必走外圍林道。”他話音未落，倪雲彩己躍上馬背，披風在後一揚，目投向北坡林深。兩人沒有多言，只彼此一點頭，便策馬而出，蹄聲沉悶地碾過實的土路。
軍營燈火漸遠，山林的氣息撲面而來。月被樹冠割得零碎，灑在地面如同斑駁銅鏽。葉雲龍勒馬停於一岔口，俯檢視泥地上的足印。三道淺痕呈扇形散開，顯然是故意留下的假蹤。“想讓我們分兵追擊。”他說著，指尖輕其中一道腳印邊緣，泥土尚有微溫，“但真正逃走的人不會繞遠。風從北來，的氣味也往那邊去。”
倪雲彩翻下馬，手掌地片刻，低聲回應：“地面有斷續震，往東偏南方向延。不是步行，是疾奔中踩空過一次——左腳落地重，右腳虛浮。”站起，向一片濃霧湧的谷口，“了傷，卻仍強行提速，說明前方有接應，或有退路可依。”
兩人不再遲疑，棄馬步行林。枝杈錯，荊棘勾，行不過百步，葉雲龍忽然抬手止步。前方霧中約可見一道繩索橫貫小徑，離地不足三尺，若疾行便會撲面撞上。他出神兵戟，戟尖輕挑，繩索應聲而斷。下一瞬，頭頂巖壁轟然作響，數塊巨石滾落，卻被早有防備的倪雲彩以掌力斜推，砸側，激起大片塵土。
“落石陣借繩索發。”葉雲龍收戟鞘，語氣平靜，“但忘了，夜間重，繩子會垂得更低。這陷阱布得急，不細。”
倪雲彩蹲下，撥開落葉，出一塊嵌土中的青銅機關樞。指尖一抹，沾上一層暗紅末。“鱗會的‘赤蠍灰’，見風即燃，本該用來引炸藥。可這裡沒炸，說明來不及裝藥，只留空陣嚇人。”抬頭看向葉雲龍，“在拖延時間，也在試探我們能不能破局。”
葉雲龍點頭，將神兵戟揹回肩上。“那就讓知道，我們不但能破，還能追得更。”
他們繼續前行，地勢漸陡。山路轉為斷崖狹道，僅容一人側過。崖壁之上鑿有舊時棧道殘跡，木板早己腐朽，鐵釘如牙。行至中段，忽有一異香隨風飄來，甜膩中帶著腥氣。倪雲彩鼻翼微，立刻掩住口鼻：“是‘迷魂瘴’，混了蟾毒與幻菇，吸者會目眩神搖。”
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