孟宗放走蕭硯後，倪煥改名換姓，帶著剛滿兩歲的蕭硯去浮玉山投靠了一位早已解甲歸林的軍中故友，顧鈞。
孟宗也曾想過要不要派人去浮玉山將倪煥與蕭硯殺了，殊料浮玉山一把山火已將那顧鈞及一雙兒燒了灰燼，而蕭硯與倪煥也徹底失去了蹤跡。
不僅蕭硯與倪煥失去了訊息，就連顧鈞的妻子與小兒子也沒了蹤影，聽說是投靠親戚去了。
再次得到蕭硯的訊息是在嘉佑一十八年的會試，那一年的會元乃濟南府舉子顧長晉。
顧長晉。
孟宗一眼便認出了，這是獵戶顧鈞小兒子的名字。
那場會試的主考是刑部大司寇陸拙，陸拙對顧長晉頗為賞識，不止一次在同僚面前稱讚此子有壑、腹有錦繡之才。
會試張榜那日，孟宗收到一封信以及一個玉佩。
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