劉朔從格院回來，一宿沒睡踏實。
夢裡全是那臺鐵疙瘩，噗嗤噗嗤氣，白煙噴得滿屋子都是。天矇矇亮他就起來了，披著服在殿裡轉圈，腦子轉得比腳快。
“圓……要圓……”他念叨著，手指頭在空氣裡比劃。
這世上的圓東西不。陶匠轉子能拉出渾圓的罐子，木匠用車床能旋出溜的柱子。可那是泥，是木頭。鐵呢？鐵水倒進模子，冷了了，坑坑窪窪，沒個正形。拿銼刀磨？手不是尺子，一使勁就偏了。
他走到書架前，翻出一卷前朝的《考工記》。裡頭記著弩機怎麼造關鍵零件得用範，青銅澆的模子，做出來的機括、牙、懸刀，大小差不多，壞了能拆下來換。
劉朔盯著那幾行字看。
弩機才多大？掌大的東西。蒸汽機的氣缸，說得三尺長，一尺。鑄鐵收厲害，用模子澆，模時十有八九要裂。就算澆了，裡頭還是的，砂眼氣孔免不了。
他扔下書卷，坐到案前，盯著燭火出神。
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